Daug džiaugsmo tiems, kurie svajoja Lietuvą matyti visateise NATO nare. Taip pat tiems, kurie baiminasi karinės grėsmės iš didžiosios Rytų kaimynės. Daug adrenalino tiems, kurie savo akimis pamatė šiuos geležinius paukščius.
Naikintuvas „F-22 Raptor“ buvo pradėtas eksploatuoti 2005 metais. Jo kovos krikštas įvyko 2014 metų rugsėjo mėnesį, kai jis dalyvavo antskrydžiuose prieš „Islamo valstybės“ grupuotę Irake ir Sirijoje.
Pirmiausia danguje virš Šiaulių pasirodė didžiulis transportinis NATO orlaivis. Kai šis saugiai pasiekė žemę, danguje sušmėžavo du dar neregėtos formos plėšrūs paukščiai.
Jie porą kartų praskrido virš tūpimo tako ir pamojavo sparnais gausiai susirinkusiems žurnalistams iš Lietuvos ir kaimyninių valstybių. Dar vėliau grakščiai nutūpė.
F-22 yra pritaikytas kautis oro mūšiuose, bet taip pat gali atakuoti taikinius ant žemės.
Viena pagrindinių „Raptor“ stiprybių – jis yra beveik nesusekamas ir nepastebimas radarais. Tai dažnai kritikuotas, tačiau atlaikęs visus kritikos išbandymus karinis orlaivis.
Žavi jo aptakus pleišto arba kalavijo formos korpusas su gelsvo atspalvio dangčiu. Galima pamanyti, jog tai sukurta ne tik kovai, bet ir grožiui.
Priėjęs arčiau, pamatai ir jo dydį – ne mažesnis už dabar čia budinčius Ispanijos oro policijos naikintuvus „Eurofighter Typhoon“.
Liepta griežtai neperžengti geltonos linijos. Taip pat – nefotografuoti, kol nutūpę naikintuvai bus aptarnaujami. Smalsumas bus patenkintas vėliau – tačiau tik per pagarbų kelių metrų atstumą, be galimybės fotografuoti galą.
Kol naikintuvai aptarnaujami – metas oficialioms kalboms. Dar kurį laiką liepta laikyti kameras nusuktas ir uždengtas.
Įjungti tik tuomet, kai lėktuvų fone atsistojo Lietuvos prezidentė Dalia Grybauskaitė.
Šalies vadovė pasakė oficialią kalbą ir atsakė į klausimus: „Tai demonstracija išorės agresoriams, kad mes galime gintis moderniausiomis priemonėmis. Svarbiausia, kad aljansas ir užtikrintų regiono saugumą. Iš kur naikintuvai atskris – nelabai svarbu.“
Prezidentė tyčia neįvardijo šalies agresorės pavadinimo. Taip pat akcentavo, kad Lietuva neprašo NATO pagalbos. Lietuva konstatuoja situaciją ir kartu su partneriais sprendžia, kaip užtikrinti saugumą regione.
Prezidentė pabrėžė, kad NATO įsipareigojimai vykdomi pagal penktą straipsnį. Žurnalistai pasiteiravo, ką prezidentė mano dėl Vokietijos – ten daugiau kaip pusė žmonių nenorėtų savo krūtinėmis ginti Baltijos šalių.
Lietuva neprašo NATO pagalbos. Lietuva konstatuoja situaciją.
„Šalyse, kuriose situacija neatrodo tokia grėsminga, žmonių nuotaikos šiuo klausimu svyruoja. Pavojus mums yra didesnis. Šiandien matome ne tiek NATO, kiek JAV įsipareigojimų demonstravimą“, – ramino šalies vadovė.
JAV ambasadorė Lietuvoje Deborah McCarthy pasakė, kad JAV yra visiškai atsakinga už tai, kad NATO pajėgos greitai ir atsakingai atsakytų į visas kylančias grėsmes kitoms šalims narėms.
Atskridusio junginio vadas Danielis Lehoskis patvirtino ambasadorės žodžius ir pridūrė, kad jų viešnagė Šiauliuose įrodo įsipareigojimus NATO – atremti kylančias grėsmes regionui.
„Norime parodyti, kad bet kur ir bet kada galime labai greitai dislokuoti savo orlaivius. Esame pasiruošę priimti visus karinius iššūkius. Norime parodyti, kad mūsų oro pajėgos yra vienos stipriausių pasaulyje ir integruotis į oro erdvės apsaugą, atgrasyti kylančias grėsmes iš NATO išorės“, – kalbėjo D.Lehoskis.
