Pratybose „Geležinis vilkas 2017“ Gaižiūnų poligone ir aplinkiniuose rajonuose birželio mėnesį treniruojasi neseniai Lietuvoje dislokuotas NATO priešakinis batalionas, sudarytas Vokietijos karių pagrindu, kartu su Belgijos, Norvegijos, Nyderlandų kariais ir Didžiosios Britanijos inžinieriais. Viena iš užduočių, kurias šiuo metu treniruojasi pratybų dalyviai, persikelti per vandens kliūtį. Šiam tikslui naudojamos Vokietijos ir Didžiosios Britanijos karo inžinierių pajėgos, panaudojant plaukiojančias amfibijas M3, sumontuojamas pontoninis tiltas. Tiltu sėkmingai persikelia įvairi technika: norvegų tankai „Leopard 2A4”, vokiečių bei norvegų šarvuota ir kita karinė technika.
Šio etapo svarba yra kritinė, norint patobulinti įgūdžius koordinuoti veiksmus tarp kelių šalių karių, integruoti skirtingus technikos vienetus. Tiek Vokietijos, tiek Didžiosios Britanijos, Norvegijos bei Lietuvos kariai įgavo teorinių bei praktinių žinių ir ruošiasi tolesniems pratybų etapams.
Karinės pratybos „Geležinis vilkas 2017“ vyks Pietų, Vidurio ir Rytinėje Lietuvos dalyse. Jų metu bus vertinamas neseniai sukomplektuoto NATO priešakinio bataliono Lietuvoje pasirengimas vykdyti užduotis.
Treniruojamas „Geležinio Vilko“ ir „Žemaitijos“ brigadų štabų gebėjimas planuoti ir organizuoti gynybines ir puolamąsias operacijas apgyvendintoje vietovėje tarptautinėms batalionų taktinėms grupėms, gerinama tarpusavio sąveika su sąjungininkais. Taip pat šių pratybų metu bus treniruojamasi veikti kartu su atvykstančiais NATO padaliniais iš Lenkijos, siekiant sujungti pajėgas Suvalkų ruože.
Pratybose dalyvauja apie 5300 karių iš Lietuvos ir dešimties NATO šalių: Belgijos, Didžiosios Britanijos, Jungtinių Amerikos Valstijų, Lenkijos, Kroatijos, Rumunijos, Vokietijos, Norvegijos, Nyderlandų ir Portugalijos. „Geležinis vilkas 2017“ yra Baltijos šalyse ir Lenkijoje vykstančių tarptautinių pratybų „Saber Strike“ (liet. „Kardo kirtis“) pratybų dalis.
Šias pratybas planuoja ir organizuoja JAV Sausumos pajėgų Europoje vadavietė. Šių metų pratybų pagrindinis dėmesys yra NATO priešakinių batalionų treniravimas ir jų veiksmų suderinamumo su NATO sąjungininkais gerinimas. Tarptautinėms operacijoms vadovauti paskirtas Tarptautinio Šiaurės Rytų korpuso štabas Šcecine.
