Nuo 1919 m. Versalio taikos sutarties iki lemtingojo 1923 m. sausio, Klaipėdos kraštą administravo pirmąjį pasaulinį karą laimėjusios šalys.
„Ambasadorių konferencija čia pasiuntė prancūzų įgulą ir kuomet turėjo būti nuspręsta kas gi su juo bus ir greičiausiai, kad 1922-ųjų m. pabaigoje tapo aišku, jog Klaipėdos kraštas turėtų tapti laisvuoju kraštu. Tai yra laisvuoju miestu, laisvuoju uostu ir laisvu kraštu, kaip Gdanskas, lietuviai nenorėjo su tuo susitaikyti“, – pasakojo Klaipėdos universiteto profesorius Vygantas Vareikis.
1922-ųjų m. pabaigoje tapo aišku, jog Klaipėdos kraštas turėtų tapti laisvuoju kraštu.
Tuometinis užsienio reikalų ministras Ernestas Galvanauskas surengė žygį į mažąją Lietuvą. Daugiau kaip tūkstantis civiliai perrengtų Lietuvos karių ir vietos gyventojų, sausio penkioliktąją įžengė į Klaipėdą.
Įnirtingas kelių dienų mūšis baigėsi sukilėlių pergale. Klaipėdos kraštas tapo Lietuvos valstybės dalimi. Apie šiuos įvykius pasakoja paroda „Kova dėl Klaipėdos: įvykiai ir žmonės“ Lietuvos didžiojo kunigaikščio Butigeidžio dragūnų batalione.
Mažosios Lietuvos istorijos muziejaus Istorijos skyriaus vedėja Zita Genienė sakė, kad turbūt visa Lietuva dalyvavo, prisidėjo prie šito krašto sėkmingos akcijos, nes gruodžio pabaigoje Kaune, dar kai kuriuose sluoksniuose buvo kalbama, jau derinami veiksmai, ir buvo sakoma – tai bus stebuklas, jeigu tai įvyks.
Iš tikrųjų šitas stebuklas įvyko.
Klaipėdos diena
Žuvusieji mūšiuose dėl Klaipėdos kasmet pagerbiami prie uostamiestyje jiems pastatyto paminklo.
Istorikai, iki šiol tebesiginčijantys ar Klaipėdos kraštas buvo prijungtas ar okupuotas, pernai sutarė dėl vieno – sausio penkioliktąją pavadinti Klaipėdos diena.
Klaipėdos politinių kalinių ir tremtinių sąjungos vadovas Pranciškus Vytautas Mickus dėstė, jog vertinti galbūt reikėtų ne tiek patį žygį, ne atliktą darbą, bet patį rezultatą, ką jie padarė Lietuvai, kokios pasekmės buvo.
„Sunku net įsivaizduoti kas būtų buvę su tuo mūsų vieninteliu Baltijos pajūriu, jeigu to žygio nebūtų buvę“ – kalbėjo jis.
Klaipėdos krašto prijungimo prie Lietuvos 91-osioms metinėms paminėti visą savaitę uostamiestyje vyks gausybė renginių.
