1989 m. rugpjūčio 23 d., prisimindamas nacistinės Vokietijos ir TSRS užsienio reikalų ministrų Joachimo von Ribentropo ir Viačeslavo Molotovo pasirašytą aktą, atėmusį šalių nepriklausomybę, Lietuvos Sąjūdis surengė akciją „Baltijos kelias“. Per ją Baltijos šalių – Lietuvos, Latvijos ir Estijos gyventojai susikibę rankomis sudarė gyvą grandinę per Baltijos valstybes. Taip simboliškai Baltijos valstybės buvo atskirtos nuo Sovietų sąjungos ir išreikštas noras būti laisvais.
1939 m. rugpjūčio 23 dieną Maskvoje J.Ribentropas ir V.Molotovas pasirašė abiejų šalių nepuolimo paktą, kuris turėjo įtakos Antrojo pasaulinio karo pradžiai. Paktas panaikino Baltijos šalių, tarp jų ir Lietuvos, nepriklausomybę. Papildomuose slaptuose protokoluose Estija ir Latvija buvo priskirtos TSRS, o Lietuva palikta Vokietijai. Rugsėjo 28 d. Tarybų Sąjungos politinis veikėjas Josifas Stalinas ir diktatorius Adolfas Hitleris pasirašė antrąjį Vidurio Europos padalijimo aktą, pagal kurį Lietuva atiduota TSRS.
