53-jai NATO oro policijos misijai Baltijos šalyse vadovaus Ispanija. Šios šalies kontingentas patruliuos su šešiais naikintuvais F-18 „Hornet“, juos sustiprins Jungtinės Karalystės kontingentas su trimis naikintuvais „Eurofighter Typhoon“. Prancūzijos karinės oro pajėgos Estijoje misiją vykdys keturiais naikintuvais „Mirage 2000“.
Belgijos kariai Baltijos oro erdvę saugojo dvi rotacijas iš eilės – aštuonis mėnesius.
„Lietuvos vardu reiškiu pagarbą Belgijos karinių oro pajėgų karališkosioms pajėgoms už pastangas saugoti Baltijos regiono oro erdvę tokiu, mums visiems įtemptu laikotarpiu“, – pranešime spaudai teigė Lietuvos karinių oro pajėgų vadas pulkininkas Dainius Guzas.
Belgijos kontingento vadas perdavė simbolinį misijos raktą Ispanijos ir Jungtinės karalystės kontingentų vadams ir palinkėjo stiprybės ir sveikatos, pradedant naująją misiją Baltijos šalių oro erdvėje.
Ispanų oro pajėgoms tai jau penktoji misija Lietuvoje, o Jungtinės Karalystės karališkosios oro pajėgos Baltijos šalių oro erdvę saugos šeštą kartą.
NATO oro policijos misija Baltijos šalyse vykdoma nuo 2004 metų, kai Lietuva, Latvija ir Estija tapo aljanso narėmis.
Praėjusiais metais sąjungininkų naikintuvai buvo pakelti apie 200 kartų.
