2009 m. pradžioje įsigaliojo Vietos savivaldos įstatymo nuostatos, reglamentuojančios naujo instituto – seniūnaičio statusą ir rinkimus. Pasak Seimo nario Evaldo Jurkevičiaus, vykdant parlamentinę kontrolę, paaiškėjo, kad praėjus daugiau kaip metams 7-iose iš 60-ies Lietuvos savivaldybių seniūnaičių rinkimai dar nebuvo organizuoti. Klaipėdos miesto savivaldybė suskirstė savivaldybės teritoriją į seniūnaitijas, tačiau iki šiol seniūnaičiai nebuvo išrinkti.
„Savivaldybės administracijos direktoriaus argumentams, kad Klaipėdos miesto savivaldybė yra specifinė, nes joje nėra sudaryta seniūnijų ir todėl seniūnaičių rinkimų procesas yra sudėtingas, turiu konkretų atsakymą – savivaldybės valdžia sprendžia, ar sudaryti seniūnijas. Todėl, siekiant stiprinti Klaipėdos miesto savivaldą ir administravimo kokybę, vertėtų ne tik kuo skubiau padaryti gyvybingą seniūnaičių institutą, bet ir pagalvoti apie seniūnijų sudarymą", – sakė E.Jurkevičius.
Seniūnaitis turi didelius įgaliojimus – atstovauja seniūnaitijos gyventojų interesams seniūnijoje, savivaldybės institucijose ir savivaldybės teritorijoje veikiančiose valstybės įstaigose. Todėl, pasak E.Jurkevičiaus, tai labai svarbi įstatymu suteikta galia ir ją reikai vykdyti pagal teismo sprendimą ir iki balandžio pabaigos pabaigti visas pasirengimo seniūnaičių rinkimams procedūras.
