Pranešime spaudai, kuris išplatintas su S.Hawkingo sutikimu, teigiama, kad tokį sprendimą įžymus mokslininkas priėmė pasitaręs su Palestinos akademikais.
71-erių teorinės fizikos specialistas ir matematikos profesorius buvo priėmęs kvietimą dalyvauti penktoje kasmetinėje Izraelio prezidento konferencijoje, kuri kasmet pritraukia tūkstančius, o šiemet jos metu bus minimas ir Sh.Pereso 90-asis gimtadienis.
Remti boikotą buvo asmeninis S.Hawkingo apsisprendimas – jis taip nutarė remdamasis savo žiniomis apie Palestiną ir išklausęs akademinės visuomenės atstovų Palestinoje patarimų.
Praėjusią savaitę S.Hawkingas nusiuntė trumpą laišką Izraelio prezidentui, kuriame pranešė pakeitęs savo nuomonę apie dalyvavimą jo renginyje. Viešai jis nepadarė jokio pareiškimo, tačiau Britų komitetas Palestinos universitetams su mokslininko sutikimu išplatino pranešimą, kad remti boikotą buvo asmeninis S.Hawkingo apsisprendimas – jis taip nutarė remdamasis savo žiniomis apie Palestiną ir išklausęs akademinės visuomenės atstovų Palestinoje patarimų.
Balandžio mėnesį Airijos mokytojų sąjunga tapo pirmąja mokslininkų asociacija Europoje, pakvietusi boikotuoti Izraelį akademinėje srityje. Azijos Amerikos studijų asociacijos nariai taip pat balsavo už paramą boikotui, ir tapo pirmąja akademine grupe, žengusia tokį žingsnį.
Per keturias savaites po S.Hawkingo pirminio pranešimo apie jo dalyvavimą konferencijoje, mokslininkas gavo begales laiškų iš boikoto rėmėjų, kurie stengėsi pakeisti fiziko sprendimą. Šią savaitę S.Hawkingas draugams pasakė galutinį sprendimą priėmęs išklausęs savo kolegas Palestinoje, kurie vienbalsiai jam patarė nedalyvauti Izraelio prezidento renginyje.
Prisijungdamas prie boikoto S.Hawkingas tapo nedidelės, bet sparčiai augančios britų britų įžymybių grupės, kurie atsisako vykti į Izraelį, ir kviečia šalį boikotuoti ne tik akademinėje, bet ir meno srityse. Menininkus nevykti į Izraelį viešai skatina Elvis Costello, Rogeris Watersas, Brianas Eno, Annie Lennox ir kt.
Tačiau daugelis muzikantų, rašytojų ir akademikų pasmerkė boikotą kaip neefektyvų būdą parodyti savo nepritarimą Izraelio vykdomai politikai Palestinoje. Anglų rašytojas Ianas McEwanas, 2011 metais apdovanotas Jeruzalės Prizu, kritikams atsakė: „Jeigu aš vykčiau tik į tas šalis, kurioms aš pritariu, aš tikriausiai niekada neišlipčiau iš lovos“.
S.Hawkingas Izraelyje yra lankęsis keturis kartus. Paskutinį kartą 2006 metais jis vedė viešas paskaitas Izraelio ir Palestinos universitetuose. Tąkart jis sakė besidžiaugiantis galimybe susitikti su kolegomis žydais ir palestiniečiais. 2009 metais fizikas pasmerkė tris savaites trukusią Izraelio ataką Gazoje, ją pavadinęs neproporcingu atsaku ir situaciją palyginęs su Pietų Afrikos Respublika prie 1990-uosius.
Izraelio prezidento spaudos tarnyba S.Hawkingo sprendimo nekomentuoja. Mokslininko pavardė jau yra išbraukta iš pranešėjų sąrašo.
