Pasak BBC, vietos televizijos korespondentas Muntader al Zaidi N.Maliki parašė laišką, prašydamas atleisti už „bjaurų poelgį“. Nuo to laiko, kai per sekmadienį Bagdade vykusią spaudos konferenciją žurnalistas metė į galingiausios pasaulio valstybės lyderio vadovą batus ir jį vadino įžeidžiamais žodžiais, jis laikomas suimtas.
Tačiau M. al Zaidi poelgis pavertė jį didvyriu daugelyje arabų valstybių. Savo ruožtu Irako pareigūnai incidentą pavadino gėdingu. M. al Zaidi apkaltintas „agresija prieš prezidentą“. Už tai numatyta kalėjimo bausmė iki 15 metų.
„Melas“
Irako Vyriausybės vadovo atstovas Yasinas Majeedas patvirtino, kad N.Maliki gavo atgailaujantį žurnalisto laišką. „M. al Zaidi savo laiške rašo, kad jo didelis ir bjaurus poelgis negali būti pateisinamas, – sakė Y.Majeedas. Jis pridūrė, kad korespondentas savo laiške taip pat rašo: „Tačiau pamenu, kaip 2005 metų vasarą man imant iš Jūsų interviu, Jūs pasakėte: „Užeik, čia tavo namai.“ Taigi aš apeliuoju į Jūsų tėviškus jausmus ir prašau atleisti.“
Vis dėlto, pasak naujienų agentūros „Reuters", vienas iš M. al Zaidi brolių išreiškė skepticizmą laiško tikslų atžvilgiu. „Ši informacija yra visiškai neteisinga. Tai melas. Muntaderas yra mano brolis ir gerai jį pažįstu. Jis tikrai neatsiprašo, – sakė Udai al Zaidi. – Jei tai iš tiesų įvyko, tai įvyko tik dėl spaudimo.“
Teisėjas Dhiya al Kenani pareiškė, kad žurnalisto batus sunaikino po incidento juos apžiūrėję JAV ir Irako saugumo pareigūnai, kai patikrino, ar avalynėje nėra sprogmenų. „Mieliau būčiau turėjęs batus kaip išpuolio įrodymą, bet kadangi M. al Zaidi pripažino savo veiksmus, o televizijos kameros tai užfiksavo, tyrimas gali tęstis“, – sakė jis naujienų agentūrai AFP.
M. al Zaidi per spaudos konferenciją pašoko nuo kėdės ir iš pradžių paleido vieną, o netrukus ir antrą savo batą į G.W.Bushą, kai šis su N.Maliki stovėjo tribūnoje priešais žurnalistus. Nė vienas batas JAV prezidento nekliudė, o apsaugos darbuotojai po incidento netruko pargriauti korespondentą ant grindų ir išvilkti iš salės.
„Tai atsisveikinimo bučinys, tu, šunie, – mesdamas batus į G.W.Bushą arabiškai šaukė korespondentas. – Tai nuo našlių, našlaičių ir visų tų, kurie žuvo Irake.“
Tūkstančiai arabų, palaikydami M. al Zaidi, pradėjo protesto akcijas. Žurnalisto darbdavys – Kaire įsikūręs TV kanalas „Al Baghdadiya“ paprašė paleisti jų žurnalistą, teigdamas, kad jis paprasčiausiai pasinaudojo savo išraiškos laisve. T. y. laisve, kurią amerikiečiai žadėjo Irako gyventojams, kai 2003 metais įsiveržė į šalį ir nuvertė buvusį diktatorių Saddamą Husseiną.
