Pirmadienį mažoje ir paprastai stabilioje karalystėje, anksčiau vadintoje Svazilendu, prasidėjus demonstracijoms politinių reformų reikalaujantys protestuotojai išėjo į abiejų sostinių Manzinio ir Mbabanės gatves.
Vyriausybė dislokavo karius sutramdyti įniršusioms minioms - kurios blokavo kelius, plėšė parduotuves – ir įvedė nuo saulėlydžio iki aušros galiojančią komendanto valandą . Šias priemones vyriausybė pateisino kaip apsaugos priemonę, augant užsikrėtimų COVID-19 skaičiui.
Tačiau liudytojai ir toliau praneša apie vakarais ir naktimis kylančius neramumus, protestuotojų ir policijos susirėmimus.
Demokratinių permainų reikalaujančio Svazilando solidarumo tinklo atstovas Lucky Lukhele teigė, kad per naktį administracinėje sostinėje Manzinyje „buvo nušauti aštuoni aktyvistai“.
Pasak jo, dar maždaug 28 protestuotojai buvo pašauti, kai kurie jų ankstų rytą buvo nuvežti į ligonines.
Nuo antradienio šalyje ribojamas interneto ryšys, pridūrė L.Lukhele ir dėl to apkaltino vyriausybę.
Jungtinio liaudies demokratinio judėjimo (PUDEMO) generalinis sekretorius Wandile Dludlu sakė, kad trečiadienį buvo uždarytos parduotuvės, o miestus „kontroliavo kareiviai“.
„Per vakar ir šiandien sulaukėme naujų pranešimų apie beveik 18 pašautų žmonių“, – sakė jis naujienų agentūrai AFP.
Policija negalėjo patvirtinti žuvusiųjų arba sužeistųjų skaičiaus.
„Miegojome aidint šūviams ir nubudome nuo šūvių, – pridūrė W.Dludlu.
„Labai suintensyvėjo plėšikavimas ir turto naikinimas“, – sakė Svazilando mokytojų asociacijos vadovas Mbongwa Dlamini.
Taip pat buvo padegta alaus darykla, kurios vienas iš savininkų yra karalius Mswati III, pridūrė jis.
Esvatinio valdžia paprastai sėkmingai slopindavo pasipriešinimą ir prodemokratiškus judėjimus.
Šioje pietų Afrikos karalystėje politinės partijos yra uždraustos nuo 1973 metų.
Vyriausybės ministrus skiria ir vyriausybę kontroliuoja karalius, o 2005 metais priimta konstitucija draudžia partijoms dalyvauti nacionaliniuose rinkimuose.
Tačiau rusenęs visuomenės nepasitenkinimas šį mėnesį išprovokavo pavienes demonstracijas. Praėjusią savaitę vyriausybė uždraudė protestus, dar labiau pakurstydama visuomenės įniršį.
