Generolas leitenantas Stephenas Townsendas perspėjo, kad pergalei paskutiniame svarbiame IS bastione Irake gali prireikti laiko.
„Ši operacija antrojo pagal dydį Irako miesto kontrolei atgauti tikriausiai truks savaites, galbūt ilgiau“, – sakoma jo pareiškime.
Irako premjeras Haideras al Abadi anksčiau pirmadienį paskelbė, kad ilgai laukta operacija Mosului atsiimti jau vyksta.
„Tai gali pasirodyti esanti ilga ir sunki kova, bet irakiečiai jai pasirengė ir mes juos palaikysime“, – sakė S.Townsendas.
Šį miestą, kurio gyventojų daugumą sudaro sunitai, 2014-ųjų birželį IS gana lengvai užėmė, nes vietos bendruomenė buvo smarkiai nusistačiusi prieš šiitų dominuojamas saugumo pajėgas.
JAV vadovauja koalicijai, kurią dabar sudaro daugiau kaip 60 valstybių ir kuri remia kovą su IS Irake bei Sirijoje.
Koalicija vietos pajėgoms pagalbą daugiausiai teikia rengdama aviacijos smūgius prieš džihadistų taikinius ir apmokydama karius. Tačiau regione taip pat veikia ir amerikiečių, prancūzų ir britų specialiosios pajėgos, kurios patarinėja vietos pajėgoms per karo veiksmus.
S.Townsendas sakė, kad koalicija parengė ir aprūpino daugiau kaip 54 tūkst. irakiečių karių.
Tuo metu Jungtinių Tautų aukšto rango pareigūnė, cituodama Irako kariškius, pirmadienį pranešė, kad nepraėjus nė savaitei gali prasidėti masinis žmonių bėgimas iš Mosulo regiono.
„Mūsų prognozės, kurios remiasi iš kariuomenės gauta informacija, yra tokios, kad netrukus išvysime didžiulį gyventojų judėjimą, tai gali prasidėti per artimiausias penkias šešias dienas“, – sakė Lise Grande, JT humanitarinės pagalbos koordinatorė Irake.
