Pasak Didžiosios Britanijos gynybos sekretoriaus Granto Shappso, delsimas diegti naujas ginklų technologijas yra „didžiausias gynybos pinigų švaistymas“.
„Noriu paspartinti procesą, kuris paprastai trunka labai ilgai, galbūt iki 10 metų, iki daug trumpesnio laiko ir įdiegti jį galimai laivuose ir galimai sausumoje“, – pabrėžė jis.
Gynybos sekretorius nurodė, kad Jungtinė Karalystė planuoja papildyti savo arsenalą lazeriniais „DragonFire“ ginklais iki 2027 m., tačiau svarsto galimybę siųsti jų prototipus į Ukrainą anksčiau, net jei jie nebus 100 proc. užbaigti.
„Sakykime, kad jis nebūtinai turi būti 100 proc. tobulas, kad ukrainiečiai galbūt jį gautų. Kol kas tai vis dar yra 2027 m. data, bet, žinoma, aš pažiūrėsiu, ką galime padaryti, kad tai paspartintume“, – teigė G.Shappsas.
Projekto vadovas Mattas Corke'as žurnalistams sakė, kad „DragonFire“ gali būti perduotas keliems kariškiams „naudotojų bandymams“ jau rugsėjo mėnesį, kai technologiją išbandys 7-oji oro gynybos grupė.
Kas yra „DragonFire“?
Ginklas veikia fokusuojant 37 kanalus 1,5 kW galios lazerio spindulių, išdėstytų šešiakampėje matricoje, ir sujungiant juos veidrodžiais, kad būtų sujungta ir sustiprinta galia. Ginklas yra nepastebimas ir tylus, nes šviesos bangos ilgis siekia apie vieną mikroną, todėl neužfiksuojamas žmogaus akies ir yra artimas infraraudonųjų spindulių spektrui.
Jo veikimo nuotolis tebėra įslaptintas.
Jau įvykdytų bandymų metu ginklas sugebėjo sunaikinti bepiločius orlaivius ir susprogdinti minosvaidžius per mažiau nei penkias sekundes. Jis akimirksniu paverčia metalo paviršių 3000 laipsnių Celcijaus temperatūros plazma ir per kelias sekundes gali sudeginti skardą, fiuzeliažą ir ginklus.
Nors sistema buvo sukurta bepiločiams orlaiviams naikinti, G.Shappsas mano, kad ji yra pakankamai galinga, kad neutralizuotų greičiau judančius sviedinius, pavyzdžiui, balistines raketas.
Pirmą kartą „DragonFire“ buvo išbandyta Hebridų poligone 2024 m. pradžioje. Didžiosios Britanijos gynybos ministerija teigia, kad „DragonFire“ lazeris gali pataikyti į 1 svaro sterlingų monetą iš vieno kilometro atstumo.