Praėjusių metų birželį blokas Ukrainai ir Moldovai oficialiai suteikė kandidačių į ES statusą – tai pirmasis žingsnis ilgame prisijungimo prie bendrijos procese, kuris įprastai trunka dešimtmetį ar ilgiau. Pavyzdžiui, Lenkija oficialų prašymą prisijungti prie bloko pateikė 1994 m., o galiausiai buvo priimta tik 2004 m.
Viena ar kita šalis gali įstoti į ES, jeigu jos kandidatūrai vienbalsiai pritaria visos bloko valstybės narės, kurių dabar yra 27.
Šalis kandidatė taip pat turi suderinti savo politinę, teismų sistemas ir ekonomiką su bloku, perimdama ES bendrosios teisės sistemą bei susipažinti ir adaptuoti daugiau nei 80 tūkst. puslapių taisyklių ir reglamentų, apimančių įvairias sritis – nuo aplinkosaugos standartų iki maisto higienos taisyklių.
