„Jie jau yra Ukrainoje“, – naujienų agentūrai AFP sakė atstovė spaudai Iryna Zolotar, nepateikdama jokios kitos informacijos.
Tikimasi, kad šie tankai dalyvaus galimame pavasariniame Ukrainos kontrpuolime.
Ukrainos gynybos ministras anksčiau pirmadienį sakė, kad apžiūrėjo „naują šalies pajėgų papildymą“ – tankus „Challenger“ ir Vokietijos pėstininkų kovos mašinas „Marder“, taip pat šarvuotus sunkvežimius „Cougar“ ir šarvuotus transporterius „Stryker“ iš Jungtinių Valstijų.
„Prieš metus niekas nebūtų pagalvojęs, kad mūsų partnerių parama bus tokia stipri“, – socialiniame tinkle „Facebook“ pareiškė gynybos ministras Oleksijus Reznikovas.
Jis gyrė britų „Challenger“ tankus, vadindamas juos „karinio meno kūriniais“.
Didžiosios Britanijos vyriausybė pirmadienį pranešė, kad ukrainiečių įgulos, kurios mokėsi naudotis Jungtinės Karalystės dovanotais tankais „Challenger 2“, yra pasirengusios vykti į fronto liniją.
„Ukrainos tankų įgulos baigė mokymus su tankais „Challenger 2“ Jungtinėje Karalystėje ir grįžo namo tęsti kovos su neteisėta ir neišprovokuota Rusijos invazija“, – sakoma Gynybos ministerijos pranešime.
Mokymai prasidėjo netrukus po to, kai sausį Londonas paskelbė, kad į fronto liniją išsiųs 14 šių tankų.
Įgulos išmoko valdyti, vairuoti ir „efektyviai atpažinti bei atakuoti taikinius“, teigė Jungtinės Karalystės ministerija, kuri tai pavadino „esminiu Ukrainos ginkluotųjų pajėgų gebėjimų pokyčiu“.
„Tikrai įkvepia ukrainiečių karių, baigusių mokymus su britų tankais „Challenger 2“ Didžiosios Britanijos teritorijoje, ryžtas“, – sakė gynybos sekretorius Benas Wallace'as.
„Jie grįžta į tėvynę geriau pasirengę, bet į ne mažesnį pavojų. Mes ir toliau juos palaikysime ir darysime viską, ką galime, kad paremtume Ukrainą tiek, kiek reikės“, – pridūrė jis.
Pulkininkas leitenantas Johnas Stone'as, vadovavęs mokymo misijai, sakė, kad britų instruktoriams „didžiulį įspūdį paliko Ukrainos įgulų kompetencijos lygis“.
Praėjusią savaitę Rusijos prezidentas Vladimiras Putinas pareiškė, kad Maskva bus „priversta reaguoti“, jei Didžioji Britanija įvykdys pažadą pristatyti Ukrainai šarvamušių sviedinių su nuskurdintuoju uranu.
