„Į [Baltąją salą] buvo išvykę 47 žmonės. Dabar galime patvirtinti, kad penki jų žuvo, 31 šiuo metu gydomas ligoninėje, dar aštuoni tebėra dingę, o trys buvo išrašyti iš ligoninės“, – sakė Bruce'as Birdas.
Tarp dingusiųjų esama turistų iš Australijos, JAV, Jungtinės Karalystės, Kinijos ir Malaizijos.
Baltojoje saloje ugnikalnio išsivežimas prasidėjo netrukus po 14 val. vietos (3 val. Lietuvos) laiku, ugnikalniu išmetus stulpą pelenų į 3,6 kilometrų aukštį.
Kelios sekundės prieš išsivežimą filmuotame tiesioginiame reportaže matyti, kaip daugiau nei pustuzinis žmonių vaikšto ant kraterio. Po to ekranas užtemo.
Manoma, jog maždaug 30 saloje buvusių žmonių buvo į salą dienai atvykę turistai iš kruizinio laivo „Ovaition of the Seas“, sakė Naujosios Zelandijos kruizinių laivų asociacijos vadovas Kevinas O'Sullivanas.
Laivo operatorė bendrovė „Royal Caribbean“, kelionę į Baltąją salą reklamuojanti kaip „nepamirštamą ekskursiją po aktyviausią Naujosios Zelandijos ugnikalnį“, pranešė, jog į „ekskursiją į salą buvo išvykęs tam tikras skaičius mūsų svečių“, bet tikslaus skaičius nenurodė.
Maždaug 4 000 vietų kruizinis laivas savo 12 dienų kelionę pradėjo praėjusią savaitę Sidnėjuje.
