79 metų J.Zumai pareikšta 16 kaltinimų dėl sukčiavimo, kyšininkavimo ir turto prievartavimo. Ši byla susijusi su naikintuvų, patrulinių laivų ir kariškos ekipuotės pirkimu iš penkių Europos valstybių 1999 metais. Pirkimų suma siekė 30 mlrd. PAR randų, pagal to meto kursą – beveik 5 mlrd. JAV dolerių (4,1 mlrd. eurų).
Tuo laikotarpiu prie šalies vairo stovėjo Thabo Mbeki, o J.Zuma užėmė viceprezidento postą.
J.Zuma kaltinamas paėmęs 4 mln. randų kyšių iš Prancūzijos gynybos technologijų milžinės „Thales“.
Bėgant metams bylos nagrinėjimas buvo daugybę kartų atidėtas, J.Zumai bandant pasiekti, kad kaltinimai būtų panaikinti.
Praėjusį mėnesį nenurodę priežasties pasitraukė visi J.Zumos advokatai.
Neaišku, ar pirmadienio posėdyje eksprezidentas prašys dar kartą atidėti bylos nagrinėjimą, kad turėtų laiko pertvarkyti savo gynybą, ar visgi nuspręs pats sau atstovauti šiame procese, kurį vadina politine „raganų medžiokle“.
Dešimtys žmonių, įskaitant aukštus valdančiojo Afrikos nacionalinio kongreso (ANC) pareigūnus, tarp kurių buvo ir neseniai suspenduotas partijos generalinis sekretorius Ace'as Magashule, susirinko Pitermaricburgo aukštajame teisme pareikšti paramos buvusiam valstybės vadovui.
„Atėjau čia palaikyti prezidento Zumos“, – sakė A.Magashule naujienų agentūrai AFP ir pridūrė, kad šis teismas neabejotinai yra „politinis“.
Minia eksprezidento šalininkų, pasipuošusių geltonos spalvos marškinėliais su ANC simbolika, prie teismo rūmų mojavo partijos vėliavomis.
„Turėtume leisti prezidentui Zumai ramiai ir oriai ilsėtis namuose“, – sakė ANC parlamentaras ir buvęs Šiaurės Vakarų provincijos premjeras Supra Mahumapelo.
Anot jo, J.Zuma „nuolat tvirtino, kad niekas nėra aukščiau įstatymo, ir visada pakluso įstatymams“.
„Tačiau sulaukus garbaus amžiaus jam turėtų būti leista pasitraukti į šešėlį, o mes, kaip visuomenė, turėtume judėti pirmyn“, – sakė S.Mahumapelo.
2009–2018 metais prezidento poste dirbęs J.Zuma buvo priverstas ACN atsistatydinti dėl virtinės korupcijos skandalų.
Jo įpėdinis Cyrilas Ramaphosa žadėjo padaryti galą giliai įsišaknijusiai korupcijai.
