Rugsėjo 21 dieną Latakijos oro bazėje nusileido pirmieji naikintuvai Su-24, Su-25 ir Su-30. Greitai prie jų prisijungė ir bombonešiai Su-34 bei šnipinėjimui skirtas Il-20. Taip pat 500 Rusijos karinių instruktorių, ginkluotų SA-15 ir SA-22 „žemė-oras“ raketomis.
Šiuos procesus stebintiems JAV karinės žvalgybos atstovams turėjo kilti nerimas. Didžioji dalis šios ginkluotės neturės jokio praktinio pritaikymo kovai su IS, kuri tiesiog neturi oro pajėgų.
Tiesa, daugelis naikintuvų ar raketų puikiausiai tiktų kautis ore su amerikiečių pajėgomis. Tai patvirtina ir faktas, kad Basharo al-Assado režimas yra išsaugojęs nemenką dalį senų rusiškų naikintuvų, kurie vis dar puikiausiai naudojami oro antskrydžiams.
Akivaizdu, kad „žemė-oras“ raketos yra tinkamos kautis tik su pajėgomis, kurios turi karinės aviacijos dalinius. Tik oro kautynėms taikomas ir Su-30.
„Šiuo metu Sirijoje yra daugiau nei du tūkstančiai iš buvusios Sovietų Sąjungos kilusių kovotojų. Vietoje to, kad lauktume jų grįžtančių, mes suteiksime pagalbą Sirijos valdžiai“, – savo kalboje tikino Vladimiras Putinas.
Tuo labai abejoja JAV karinių oro pajėgų generolas Philipas Breedlove'as. „Aš nemačiau tokių IS pajėgų, su kuriomis kautis būtų reikalinga „oras-oras“ tipo technika“, – teigė jis Vašingtone. Jo manymu, Rusija tokiu būdu bando įsitvirtinti strategiškai svarbiose zonose bei užtikrinti, kad amerikiečiai negalės pasiekti tam tikrų taškų.
Šiuo metu JAV treniruojamų sukilėlių pajėgas iš oro palaiko F-22 naikintuvai. Jei Sirijos režimo pajėgos susidurs su sukilėliais, šie naikintuvai neišvengiamai turės kautis su Rusijos Su-30.
Akivaizdu, kad tokia galimybė buvo apsvarstyta tiek Maskvoje, tiek Vašingtone.
