Naikintuvas F/A-18 rėžėsi į gyvenamųjų namų kvartalą, kai jo pilotas mėgino nutūpti už trijų kilometrų esančioje karinėms jūrų pajėgoms priklausančioje Miramaro aviacijos bazėje. CNN praneša, kad liudininkai teigia girdėję kelis sprogimus, o po to lėktuvas staiga smigo į žemę. Avarija įvyko 11.55 val. vietos laiku (21.55 val. Lietuvos laiku).
Per avariją buvo sugriauti du pastatai. Nors lėktuvas rėžėsi į gatvės asfaltą, jo nuolaužos greta stovinčius namus apgriovė ir padegė. CNN televizijos rodomuose vaizduose iš įvykio vietos buvo matyti privačių namų kvartalas, iš kurio rūksta dūmai.
Pranešama, kad trys viename name gyvenę žmonės. Pirminiais duomenimis, name, kuris praktiškai visiškai sudegė, gyveno moteris, du jos vaikai ir senyva motina. Teigiama, kad žuvo motina ir vienas iš vaikų, trečias žuvęs žmogus nebuvo atpažintas.
Taip pat pranešama, kad lėktuvo pilotas prieš katastrofą sugebėjo katapultuotis. CNN teigimu, jis lengvai nukentėjo, netgi pats sugebėjo išlipti iš medžio ir buvo nuvežtas į vietos ligoninę.
JAV karo laivyno atstovas kapitonas Stephenas Paapas pareiškė, kad naikintuvą pilotavo karo studentas, pakilęs nuo lėktuvnešio „Abraham Lincoln", plaukiojančio Ramiajame vandenyne netoli San Diego, ir turėjęs nusileisti Miramaro bazėje. Įvykį matęs buvęs karinis instruktorius Steve'as Diamondas sakė, jog pilotas jam spėjo pranešti, kad įvyko lėktuvo mechaninis gedimas.
View Larger Map
Netrukus po lėktuvo smūgio į žemę į avarijos vietą atskubėjo ugniagesiai ir policija. Pareigūnai teritoriją atitvėrė nuo smalsuolių. Vietos gyventojai žurnalistams teigė sulaukę policijos perspėjimų, kad ore pasklidę kažkokie chemikalai, tad jiems derėtų pasitraukti toliau kuo lėktuvo liekanų.
Maniau, kas sapnuoju, tai atrodė taip siurrealistiškai, – pasakojo vienas katastrofos liudininkas.Avarijos liudininkas vietos televizijai KFMB sakė matęs, kad naikintuvas prieš katastrofą skrido labai žemai. „Jis sukosi spirale kaip filme „Top Gun“, – teigė liudininkas.
Beje, minėtas filmas, kuriame vaidino Tomas Cruise'as, pagrįstas karinės jūrų aviacijos pilotų mokymo programa, vykdoma toje pačioje Miramaro bazėje, į kurią skrido F/A-18.
Liudininkas taip pat teigė matęs parašiutu žemę pasiekusį pilotą. Jis sakė, kad lakūnas buvo apsvaigęs, tačiau sugebėjo eiti.
Banko darbuotojas Scottas Bloomas KGTV sakė važiavęs pas savo klientą, kai pamatė kažką katapultuojantis iš naikintuvo. Jis tvirtino, kad lėktuvas staiga nutilo, o po kelių sekundžių smigo žemyn.
„Maniau, kad sapnuoju, – S.Bloomas sakė KGTV. – Tai atrodė taip siurrealistiškai.“
