58-erių A.Sanikovas po rinkimų ir masiškų protestų 2010-ųjų gruodį patekęs į kalėjimą, išbuvo jame 16 mėnesių. Jis buvo areštuotas kartu su keliais šimtais protestavusiųjų prieš rinkimų klastojimą; jam bei daugumai kitų opozicijos lyderių buvo iškeltos bylos.
Nuteistas kalėti penkerius metus jis paprašė A.Lukašenkos malonės ir buvo paleistas į laisvę šių metų balandį.
A.Sanikovo žmona Irina Chalip, kuri taip pat buvo teista už masinių riaušių rengimą ir nuteista atidedant bausmės vykdymą, patvirtino, kad jos vyrui Didžiojoje Britanijoje suteiktas politinis prieglobstis, bet atsisakė tai komentuoti.
„Mes kol kas nusprendėme nieko nekomentuoti. Šiame etape taip bus saugiau mūsų šeimai“, – sakė I.Chalip, kuri šio metu yra Minske, nes teismo nuosprendžiu jai draudžiama išvykti iš šalies.
Buvusio kandidato į prezidentus sesuo Irina Sanikova, gyvenanti Londone, sakė agentūrai AFP, kad A.Sanikovas yra apsistojęs jos namuose.
Tinklalapyje „Chartija-97“ A.Sanikovas paaiškino, kodėl jis apsisprendė prašyti prieglobsčio Britanijoje.
„Man šitaip apsispręsti buvo nelengva. Bet, patikėkite, kitos išeities nebuvo. Arba vėl kankinimai ir patyčios kalėjime, arba būti romutėlis, tylutėlis (tiše vody, niže travy)“, – sakė jis.
„Aš buvau baltarusių politikas ir lieku juo. Toliau kalbėsiu tiesą apie savo šalį ir sieksiu, kad būtų imtasi konkrečių priemonių demokratinei Baltarusijai padėti. Manau, kad mano sprendimas padės realiai išvaduoti mano žmoną ir sūnų, kurie yra Lukašenkos režimo įkaitai“, – pareiškė A.Sanikovas.
Buvęs diplomatas, užsienio reikalų viceministras devintajame dešimtmetyje, A.Sanikovas 2010 metais buvo ryškiausias opozicijos kandidatas į prezidentus per ginčijamus rinkimus, kuriuos laimėjo A.Lukašenka, pelnęs beveik 80 proc. balsų.
Opozicijos kandidatų suėmimas ir įkalinimas sukėlė pasipiktinimą Vakaruose; Europos Sąjunga pastaruosius dvejus metus vis plečia sankcijas A.Lukašenkos režimui.
Vienas buvusių kandidatų į prezidentus, 56-erių Nikolajus Statkevičius, tebėra kalėjime nuteistas kalėti šešerius metus. Įkalinti dar 11 opozicijos politikų ir aktyvistų.
