A.Merkel savo naujuose memuaruose „Laisvė“ rašė, kad, žinodama, jog V.Putinas kartais atsiveda šį augintinį į susitikimus su užsienio svečiais, praėjusiais metais nurodė savo padėjėjui paprašyti V.Putino komandos neišvesti Koni jos akivaizdoje, nes ji bijo šunų.
Kai jie susitiko Maskvoje 2006 m., ji sakė, kad V.Putinas paisė prašymo, bet padovanojo jai didelį pliušinį šunį, pažymėdamas, kad jis nekanda, primena, naujienų agentūra „Reuters“.
Tačiau per susitikimą Sočyje kitais metais didelis šuo vaikštinėjo po kambarį ir priėjo prie pat A.Merkel. Kanclerė, akivaizdžiai nejaukiai pasijutusi, sėdėjo šalia V.Putino priešais fotografus ir televizijos kameras.
Ketvirtadienį paklaustas apie šį incidentą, V.Putinas neigė žinojęs apie A.Merkel fobiją ir sakė, kad vėliau jos atsiprašė.
„Atvirai kalbant – jau sakiau A.Merkel, kad nežinojau, jog ji bijo šunų. Jei būčiau žinojęs, niekada nebūčiau to daręs. Priešingai, norėjau sukurti ramią, malonią atmosferą“, – sakė jis spaudos konferencijoje.
Rusijos žurnalistai šypsojosi, kai V.Putinas paskelbė naują išsamų atsiprašymą A.Merkel ir pareiškė, kad tuo atveju, jei ji dar kartą apsilankys, jis „daugiau to tikrai nedarys“.
„Aš vėl kreipiuosi į ją ir sakau: Angela, prašau man atleisti. Nenorėjau jums sukelti jokio streso“, – sakė jis.
Savo knygoje į pensiją išėjusi kanclerė incidentą apibūdino kaip sunkų išbandymą.
„Stengiausi nekreipti dėmesio į šunį, nors jis judėjo daugiau ar mažiau visai šalia manęs. V.Putino veido išraišką supratau kaip jo mėgavimąsi situacija“, – rašė ji.
„Ar jis tiesiog norėjo matyti, kaip žmogus reaguoja ištikus nelaimei? Ar tai buvo nedidelis galios demonstravimas? Aš tik pagalvojau: išlik rami, susikoncentruok į fotografus, tai praeis“, – pasakojo buvusi Vokietijos vadovė.