Turkija užima strategiškai itin svarbią vietą pietiniame NATO flange: jos oro pajėgų bazėje, esančioje už sienos su Sirija, Iranu ir Iraku, laikomi JAV branduoliniai ginklai, Turkijos naikintuvai patruliuoja NATO oro erdvę virš Juodosios jūros, o karo Ukrainoje metu šalies vyriausybė įtvirtino savo naudingumą aljansui ir neleido Rusijos karo laivams naudotis jos sąsiauriu.
„NATO be Turkijos neįsivaizduojama“, – interviu leidiniui „Financial Times“ pareiškė Hulusis Akaras, buvęs keturių žvaigždučių generolas, kadaise vadovavęs Turkijos ginkluotosioms pajėgoms, o dabar užimantis šalies gynybos ministro pareigas.
„Esame išbandyta tauta, išbandyta kariuomenė, kuri niekada nesielgtų priešingai mūsų sąjungininkams. Nėra jokio pagrindo nerimauti.“
Tačiau NATO aljansui priklausančios šalys narės nerimauja. Ir kuo toliau – tuo labiau.