Penktą kartą olimpiados pusfinalyje žaisiantys Lietuvos krepšininkai bandys pagaliau įveikti iki šiol neperžengtą barjerą. Du kartus, Barselonoje ir Sidnėjuje, peržengti šį barjerą buvo labai sunku – teko rungtis su JAV rinktine. Atlantoje ir Atėnuose šiame etape nusileista serbams ir italams. Šiandien – penktasis bandymas.
Pastarųjų metų tarpusavio rungtynių statistika gerokai palankesnė Ispanijos ekipai. Paskutinį kartą oficialiose rungtynėse Lietuva yra nugalėjusi 2003-ųjų Europos čempionato finale – 93:84.
2006-ųjų pasaulio čempionate Japonijoje Ispanijos ekipa iškovojo aukso medalius, lietuvius įveikę ketvirtfinalyje 89:67.
Pernai šios komandos jėgas išbandė du kartus ir abu kartus stipresni buvo ispanai. Žaidėme prieš Ispaniją ir priešolimpiniame turnyre – 66:91.
Tad keturi pralaimėjimai iš eilės. Penki metai nuo paskutinio laimėjimo. Gal penktas kartas po penkerių metų nemeluos?
Iki šiol Ispanijos krepšinio rinktinė olimpiadose dalyvavo 10 kartų ir ant nugalėtojų pakylos kopė tik 1984-aisiais Los Andžele, kai laimėjo sidabrą. Lietuvos rinktinė olimpiadoje dalyvauja penktą kartą ir paskutinį kartą ant pakylos kopė prieš aštuonerius metus Sidnejųje.
Štai ką apie šias pusfinalio rungtynes sakė Lietuvos rinktinės krepšininkai:
Šarūnas Jasikevičius „Galvoju tik apie krepšinį – tiek puolant, tiek ginantis, stengsiuos atiduoti visas savo jėgas“.
Kšyštofas Lavrinovičius „Ispanai nėra monstrai, tad garsios pavardės ar greitos kojos manęs negąsdina“.
Linas Kleiza „Reikia sustabdyti Pau Gasolį. Tai yra svarbiausias Ispanijos komandos žaidėjas“.
Rimantas Kaukėnas „Galvoju apie rungtynes, o ne apie tai, kad man tai pirmasis olimpinis pusfinalis“.
Rimas Kurtinaitis „Ten yra ne penki, o dvylika žaidėjų. Tad treneriai daro keitimus ne norėdami leisti žaidėjams pailsėti, o su tikslu pagyvinti žaidimą“.
Tiesa, dėl skaičiaus „dvylika“ ispanai dar turi šiokių tokių neaiškumų – rinktinės įžaidėjas Jose Calderonas yra pasitempęs kojos raumenį. Ar jis žais, paaiškės tik paskutinėmis minutėmis prieš rungtynes.
Ispanijos rinktinės treneris Garcia Renesesas sakė, kad lietuviai labai ženkliai pagerino savo žaidimą nuo to laiko, kaip komandos žaidė tarpusavyje likus mėnesiui iki olimpinių žaidynių pradžios.
„Šarūnas Jasikevičius pasiekė savo geriausią formą, dabar jis nuostabus. Puikios formos ir kiti žaidėjai. Tai labai gerai fiziškai pasiruošusi komanda, turinti puikius metikus“.
Antrasis pusfinalis tarp JAV ir Argentinos rinktinių prasidės 17.15 val.
Finalas ir rungtynės dėl trečios vietos bus žaidžiamos sekmadienį.
Mažojo finalo pradžia – 7.00, pagrindinio – 9.30 val.
