Gladiatoriai – ne tik kaliniai ir vergai
Terminas „gladiatorius“ kilo iš lotyniškos žodžio „Gladius“, reiškiančio trumpą kardą. Tokios kovos kaip pramoga visuomenei gyvavo daugiau negu šešis šimtus metų. Kovų „taisyklės“ per visą egzistavimo laikotarpį neryškiai keitėsi, bet iš esmės niekas nekito.
Gladiatoriaus „profesijos“ gimimo data galima laikyti 80 m. po Kr., kai buvo baigtos Koliziejaus statybos ir ši pramoga tapo labiau prieinama didesnėms masėms žmonių.
Daugeliui gladiatoriai iš holivudinių filmų ir pasakojimų yra žinomi kaip žiaurūs karo belaisviai ar vergai, kovojantys dėl savo išlikimo ir pramogos tiek paprastiems Romos piliečiams, tiek romėnų aukštuomenei.
Iš dalies tai tiesa. Ypač pačioje pradžioje dauguma gladiatorių buvo nuteisti kaliniai ir vergai, kuriuos, galima sakyti, imperatoriai aukojo savo malonumui.
Bet ne visi gladiatoriai kovojo dėl to, kad jiems taip liepė ar tam, kad gautų laisvę. Nemažai Romos imperijos piliečių patys rinkosi tokį gyvenimo kelią.
