Benaresas, tai senasis Varanasio pavadinimas, apie jį A.Poškos amžininkas kunigas A.Sabaliauskas rašė: „Benaresas vis dėlto yra Indijos tikybinė širdis. [...] Pirmą kartą į jį atvykusių maldininkų gyslomis užverda kraujas, širdis suliepsnoja ir iš minios krūtinės išsiveržia energingas sutartinis sveikinimas: Kashi Gi Ki Džiai! Šventasis Benarese, šlovė Tau!“
Mūsų viešbutis Varanasyje stovi prie „mirties“ tako, taip mes jį pavadinome, nes juo be perstojo, bet kuriuo paros metu nešami numirėliai ir čia pat ant Gangos kranto sudeginami. Turtingieji indai ir brahmanai yra deginami sandalo malkų lauže ir tai kainuoja 45 000 litų. Žmogų sudeginti reikia apie 200 kg malkų ir kremacija trunka tris valandas. Į laužą pilamos kvapniosios medžiagos ir sandalmedžio pjūvenos, todėl nemalonaus kvapo, išskyrus dūmus, nejunti.
Nustebina vakare vykstantis festivalis. Gangoje plaukioja šimtai valčių su žmonėmis, jie stebi laužus, hinduistines apeigas ir čia pat šaudančius fejerverkus. Gatvėje stebiu kaip vyrai pasikeisdami neša numirėlį. Bambuko neštuvus jie pasideda čia pat ant gridinio ir tylomis, degindami smilkalus, meldžiasi. Už keleto žingsnių guli karvė ir laksto pulkas šunų. Kitoje pusėje, šalimais groja orkestrėlis iš keturių muzikantų, pučiančių dvi eufonijas ir trimitą, jiems padeda būgnas. Merginos šoka ir moka pinigus linksmintojams ir jas palaikančiai miniai. Stebiu visą šį chaosą ir bandau suprasti kur yra gedulo ir linksmybių riba. Ji ištirpsta, o gal aš ir stoviu ties riba?
Kalkuta, vienas didžiausių Indijos miestų, į jį atskrendame vakare, jau sutemus. Šalia mūsų viešbučio verda politinė agitacija. Keista, kad aplink kabo raudonos, su kūjiu ir pjautuvu vėliavos, mūsų vairuotojas sako, kad komunistai yra gerai, tik jie tegali vesti Indiją teisingu keliu.
Viešbučio apatinėje salėje vyksta vestuvės, nors šiandien ir antradienis, Indijoje savaitės diena neturi reikšmės keliant pobuvius. Vestuves sutikti kelionėje yra geras ženklas, na, bent malonesnis negu kremacijos laužai.
Kalkutos universitete įvyko antroji Lietuvos – Indijos konferencija, kurioje dalyvavo Bengalijos Aukštojo mokslo ministras Bratya Basu, o taip pat „Indija’13 A. Poškos keliais“ ekspedicijos antroji, Keliautojų sąjungą atstovaujanti, grupė ir Vilniaus universiteto Orientalistikos centro mokslinikai. LŽS Kelionių ir pramogų klubo grupei pakeisti skrydžiai į Andamanų salas konferencijoje dalyvauti sukliudė.
