Ketvirtadienį Philas Twyfordas žurnalistams sakė, kad gegužės 17 dieną, jau sėdėdamas iš Velingtono į Oklandą turėjusiame skristi lėktuve, paskambino vienam iš savo darbuotojų. Ministras tvirtino, kad lėktuvas dar nebuvo pakilęs, tačiau jo durys jau buvo uždarytos ruošiantis pakilimui.
Taisyklės draudžia kalbėtis mobiliaisiais telefonais lėktuvuose, kai jų durys yra uždarytos.
Ph. Twyfordas sakė atsiprašęs už šią savo klaidą ministrės pirmininkės Jacindos Arden. Premjerė nesutiko patenkinti jo atsistatydinimo prašymo, tačiau nusprendė perduoti Civilinės aviacijos agentūros kontrolę kitam ministrui, sakė jis.
Pasak J.Ardern, jeigu minėta agentūra nuspręstų atlikti tyrimą dėl Ph. Twyfordo veiksmų, ministrui nederėtų būti toliau atsakingu už šią agentūrą.
Ph. Twyfordas sakė pats informavęs Civilinės aviacijos agentūrą apie savo veiksmus.
Incidentas įvyko tą dieną, kai šalies vyriausybė paskelbė metinį biudžetą. Paprastai tai yra viena sunkiausių darbo dienų ministrams. Transporto ministro nusižengimas taisyklėms į aikštę iškilo dar po savaitės, kai vienas opozicijos parlamentaras jam pateikė klausimą raštu apie minėtą incidentą.
„Aš padariau klaidą, tuo metu tikrai nebuvau susikaupęs. Aš tai pripažįstu, – sakė Ph. Twyfordas. – Tai yra nepriimtina.“
Pasak ministro, pokalbis telefonu truko apie minutę ir jis buvo visai apie jį pamiršęs, kol nebuvo gautas minėtas paklausimas.
Pastaraisiais metais mobiliųjų prietaisų naudojimo lėktuvuose tvarka Naujojoje Zelandijoje buvo supaprastinta. Dabar oro bendrovė „Air New Zealand“ leidžia keleiviams naudotis elektroniniais prietaisais visuose skrydžio etapuose, jeigu prietaisai yra perjungti į skrydžio režimą. Tačiau keleiviams vis dar draudžiama skambinti ir rašyti trumpąsias žinutes skrydžio metu.
Aviacijos saugumo kontrolę iš ministro perims viceministrė Julie Anne Genter.
