Kaip ir daugumos kitų mitybos ir gyvenimo būdo pasirinkimų atveju, svarbiausia yra saikas. Neturėtume nuolat savęs varžyti, kita vertus, kai nuolat darome netinkamus pasirinkimus, situacija gali tapti pavojinga. Taigi, retkarčiais vartodami mums nenaudingus maisto produktus ar gėrimus, nepakenksime savo smegenims, tačiau, vartojami reguliariai ir dideliais kiekiais, jie gali prisidėti prie smegenų senėjimo ir kognityvinių sutrikimų (jau nekalbant apie daugybę kitų sveikatos problemų).
Smegenis „žudo“ pridėtinis cukrus
2017 m. žurnale „Alzheimer's & Dementia“ paskelbtame tyrime nustatyta, kad gazuoti gėrimai, kuriuose yra daug pridėtinio cukraus, pavyzdžiui, įvairūs limonadai, yra susiję su spartesniu smegenų senėjimu. Tyrimo dalyviams, kurie kasdien išgerdavo bent po vieną gazuotą gėrimą, dažniau turėdavo mažesnį smegenų tūrį. Taip pat dažniau buvo prastesnė jų epizodinė atmintis (konkrečios vietos, konkrečių įvykių, įvairių autobiografinių duomenų prisiminimas), t. y. jiems buvo sunkiau prisiminti seniai vykusius įvykius ir faktus.
Daugelio šių dalyvių hipokampo, t. y. smegenų dalies, atsakingos už didžiąją dalį mūsų atminties ir mokymosi funkcijų, tūris taip pat buvo mažesnis. Su amžiumi hipokampo apimtis natūraliai mažėja, tačiau šis tyrimas rodo, kad reguliarus cukrumi saldintų gėrimų vartojimas gali pagreitinti šį procesą.
Pavojingi net burbuliukai be cukraus
Deja, dietiniai gazuoti gėrimai, kuriuose nėra pridėtinio cukraus, taip pat gali pirma laiko sendinti mūsų smegenis.
Žurnale „Stroke“ publikuoto tyrimo metu nustatyta, kad dalyviai, kurie kasdien išgerdavo po vieną dietinį gazuotą gėrimą, kuriame praktiškai nebuvo cukraus, beveik tris kartus dažniau patirdavo insultą arba susirgdavo demencija.
Šios išvados stebina ir reikia atlikti daugiau tyrimų, juolab kad šiame tyrime pažymėta, jog nebuvo galimybių atsižvelgti į tam tikras sveikatos būkles, kurios dalyviams galėjo išsivystyti tyrimo metu, pavyzdžiui, diabetą. Vis dėlto tai yra pakankama priežastis dar kartą pagalvoti, ar tikrai reikia kasdien gerti gazuotus gėrimus.
Kaip smegenis veikia alkoholis
Niekas nesiginčija, kad dažnas alkoholio vartojimas neigiamai veikia mūsų smegenis, tačiau pastaruoju metu mokslininkai diskutuoja apie tai, kad net saikingai vartojamas alkoholis taip pat gali turėti įtakos smegenų kognityvinėms funkcijoms ir pagreitinti jų senėjimo procesus.
Tiesa, tyrimų rezultatai yra prieštaringi. Kai kurie iš ilgaamžiškiausių žmonių, gyvenančių vadinamųjų žydrųjų zonų regionuose (tai vietovės, kuriose žmonės dažnai sulaukia daugiau nei 100 metų), reguliariai išgeria po taurę raudono vyno, nepaisant to, labai retai serga Alzheimerio liga ar demencija.
Vis dėlto naujausi, 2022 m. atlikti tyrimai rodo, kad vos vienas ar du alkoholiniai gėrimai per dieną gali neigiamai paveikti mūsų smegenis. Žurnale „Nature“ publikuoto tyrimo duomenimis, net ir saikingas alkoholio vartojimas mažina baltosios ir pilkosios medžiagos, kurios atsakingos už skirtingas pažinimo funkcijas, kiekį.
Žinoma, didžiausią įtaką smegenų senėjimo procesams turi bendras gyvenimo būdas, ypač jeigu jis nėra sveikas: mes gyvename nuolatinėje išsekimo būsenoje, vartojame nesveiką maistą, mažai judame ir pan. Tačiau visada pravartu žinoti ir naujausią mokslinę informaciją, kuri suteikia daugiau įrankių, kaip apsaugoti savo smegenis nuo per greito senėjimo.
