Iš viso patikrinta per 20 perimviečių parko teritorijoje esančiuose Kuciuliškės, Statiškės ir Juodbalės draustiniuose.
Dzūkijoje, kur jų populiacija yra gausiausia Lietuvoje, perintys baliniai vėžliai yra įrašyti į saugomų gyvūnų registrą.
„Spėjame, kad rudenį išsiritusiems vėžlių jaunikliams pakenkė permaininga žiema. Kadangi sniego beveik nebuvo, o keletą savaičių laikė speigas, jaunikliai tiesiog sušalo”, – sakė Metelių regioninio parko ekologė Inga Čitavičienė.
Pasak ekologės, herpetologiniuose draustiniuose buvusias kiaušinių pilnas balinių vėžlių dėtis pernai vasarą regioninio parko darbuotojai pridengė specialiais tinkleliais – kad žemėje esančių vėžlių kiaušinių nesuėstų lapės ar laukiniai graužikai.
Mažieji vėžliukai išsirito praėjusį rudenį, tačiau per žiemą jie žiemoja perimvietėse, o prašilus pavasarį iš žemių išlenda lauk ir patraukia link vandens telkinių.
Šiuo laikotarpiu ekologams didžiausia užduotis – apsaugoti išsiritusius vėžlių jauniklius nuo skruzdžių, kurios užpuola kelių centimetrų dydžio vėžliukus ir juos suėda.
Tačiau pradėjusi tikrinti peržiemojusių balinių vėžliukų lizdavietes I.Čitavičienė didesnę dalį jauniklių rado negyvus.
„Neseniai lankėmės Lenkijoje, kur dalyvavome konferencijoje balinių vėžlių išsaugojimo ir populiacijos gausinimo klausimais. Lenkai rudenį išsiritusius vėžliukus per žiemą augina specialiuose terariumuose“, – sakė Metelių regioninio parko ekologė.
