Šį apdovanojimą jam penktadienį įteik kultūros ministras Šarūnas Birutis.
„Saulius Sondeckis – pasaulyje pripažintas dirigentas, pedagogas, profesorius, apdovanotas aukščiausiais Lietuvos atlikėjui skirtais titulais, yra gražiausias sektinas pavyzdys savo mokiniams ir profesionalios kultūros atstovams bei gerbėjams. Man didelis džiaugsmas ir garbė pasveikinti Maestro, nepailstantį menininką, kurio darbai – neabejotinai ryški mūsų kultūros istorijos dalis, įkvepianti ateities kartas. Linkime maestro stiprios sveikatos, gražių, šviesių ir turiningų dienų“, – sakė ministras.
Per 50 metų kūrybinį laikotarpį profesorius S.Sondeckis dirigavo daugiau kaip 3000 koncertų beveik visose Europos šalyse, JAV, Japonijoje, Kuboje, Kanadoje, Taivanyje, Pietų Korėjoje.
S.Sondeckis gimė 1928 metų spalio 11 dieną Šiauliuose. 1948-1952 metais jis studijavo smuiką Lietuvos konservatorijoje pas profesorių Aleksandrą Livontą. Smuiko studijas tęsė Maskvos konservatorijoje, kartu pas Igorį Markevičių studijavo dirigavimą.
Kaip dirigentas S.Sondeckis pradėjo dirbti 1955 metais. Iš pradžių jis vadovavo M.K.Čiurlionio meno mokyklos moksleivių orkestrui. Mokyklos orkestro didžiausias laimėjimas – 1976 Herberto von Karajano jaunųjų orkestrų konkurse Berlyne gautas aukso medalis. 1960 metais maestro subūrė Lietuvos kamerinį orkestrą, su kuriuo koncertavo daugelyje pasaulio šalių ir vadovavo jam iki uždarymo 2004 metais. Jis taip pat yra vadovavęs Leningrado (dab. Sankt Peterburgas) valstybinio Ermitažo orkestrui, Lietuvos Baltijos kameriniam orkestrui, dirigavęs kameriniam orkestrui „Maskvos virtuozai“.
Profesorius yra apdovanotas Gedimino 5 –ojo ir 1-ojo laipsnio ordinais, 1998 metais apdovanotas Lietuvos Vyriausybės premija, 1999 metais – Lietuvos nacionalinės kultūros ir meno premija, 2000 metais paskelbtas Šiaulių miesto garbės piliečiu, 2002 metais S.Sondeckiui įteiktas Sausio 13-osios atminimo medalis, Estijos Marijos žemės kryžiaus 4-ojo laipsnio ordinas, 2003 metais – pirmos klasės Austrijos garbės kryžius.
