Švento Jurgio salos, didžiausios šiame salyne, Paget kalno viršūnė (2,934 m.) pirmoji pasitinka į Antarktidą plaukiančius keliautojus. Ši sala labiausiai urbanizuota dėl patogaus susisiekimo ir palyginti neatšiauraus klimato. Stotyse dirba mokslininkai iš aštuonių šalių, ištisus metus veika oro uostas.
Didžiausią įspūdį salyne palieka Deception sala. Dėl savo formos, geografinės padėties, istorijos, pingvinų kolonijos bei karštųjų versmių. Deception sala yra laikoma viena iš įdomiausių salų žemėje. Būtent čia ir išsilaipins ekspedicijos į „Antarktida 2011” dalyviai.
Pietų Šetlando salos buvo atrastos dar 1599 metais. Pirmasis pro jas praplaukė vokietis Dirckas Gerritszas, o kiek vėliau 1603 metais Gabrielis de Castilla. Abu tyrinėtojai keliaudami į pietus plaukė Dreiko sąsiauriu ir išvydo salas, kurias dengė sniegas bei ledas. Nors jų ekspedicijas skyrė ketveri metai, tačiau abu tyrinėtojai yra laikomi Pietų Šetlendo salyno atradėjais.
Atplaukus į Pietų Šetlando salyną iki Antarktidos pusiasalio dar liks apie 150 km.
