Nuo senų senovės bijūnai simbolizuoja turtą, sėkmę ir ilgaamžiškumą. Genties pavadinimas Paeonia kildinamas iš graikų mitologijoje žinomo sveikatos Dievo ir gydytojų globėjo Peono vardo.
Bijūnai yra daugiamečiai žoliniai arba krūminiai augalai. Gentyje yra apie 40 rūšių. Natūraliai jie auga pievose, krūmynuose ir uolingose vietose Centrinėje ir Rytų Azijoje, dvi rūšys auga Šiaurės Amerikoje, rečiau Pietų Europoje, viena rūšis – Pietų Afrikoje. Sumedėjusios bijūnų rūšys nėra itin paplitusios. Jų augimo arealas yra Rytų Azijoje, daugiausia Kinijoje. Pirmieji puikųjį bijūną (Paeonia lactiflora Pall) pradėjo auginti kinai keletą šimtų metų prieš mūsų erą. Kinijoje auginti bijūnai pasižymėjo didelėmis gydomosiomis savybėmis, kurios naudojamos iki šių dienų.
VDU Kauno botanikos sode eksponuojamos dr. Onos Skeivienės, Emilijos ir Jono Tarvidų išvestos veislės.
