1962 m. lapkričio 27 dienos vakarą pokalbis sovietinio povandeninio laivo branduolinio ginklo paleidimo skyriuje tarp laivo kapitono Valentino Savickio ir flotilės vado Vasilijaus Archipovo vyko visiškai nesuvokiant, kas realiai dėjosi tiek už borto, tiek Sargaso jūroje, nežinant situacijos nei Vašingtone, nei Maskvoje.
Sugedus povandeninio laivo, nepritaikyto plaukiojimui šiltuose vandenyse, oro kondicionavimo sistemai, siūbuojami 7 metrų aukščio bangų, kurios lydėjo jau daugiau nei savaitę Atlanto vandenyne siautėjančią audrą Elą, spengiant ausyse ir dūstant nuo per didelio anglies dvideginio lygio, laivo įgula buvo ties išsekimo riba.
Vandens atsargos seko, todėl per dieną kiekvienam įgulos nariui buvo skirta vos viena stiklinė.
