В России май - словно маленький Новый год. Праздников так много, что выходные длятся едва ли не треть всего месяца. Не работают и университеты. Радуясь каникулам, в тот день студенты разъезжались кто куда. Я - в родную Клайпеду. Правда, в тот день судьба словно указывала, что спешить некуда не стоит, а из этой затеи ничего хорошего не произойдет.
Опоздал не только на автобусный вокзал, но и на площадку, где автобус в Клайпеду еще можно поймать. Литовский вал - так называется местечко в Калининграде, где незадачливые пассажиры подлавливают рейсовый автобус. Сразу от него тянется улица Александра Невского, которая и выводит к выезду из города в сторону Куршской косы и Литвы.
Посмотрев в пустоватый студенческий кошелек и пересчитав остатки денег, автобус было решено догонять на такси. Пойманный "душман" рассмеялся: "Что, к подружке спешишь, раз так невтерпеж".
Автобус догнали только у Зеленоградска, около самого начала Куршской косы. Дальше только маленькие поселки - Рыбачий, Лесное, и граница. Литва. Нида.
Дальше не поедем. На литовской стороне начался пожар, движение остановлено, так что едем назад
Таксист забрал последние деньги. Ну а зачем они нужны? Впереди ведь Клайпеда, дом! Тогда невозможно было предугадать, что до дома получиться добраться только спустя более 12 часов проведенных в лесу.
Странная пробка по пути к границе. Только в обратную сторону. Необычно. Вечер, откуда такой поток со стороны Литвы? С включенной сиреной по узкой и извилистой дороги автобус обгоняют пожарные. Наконец, доехали. На границе с водителем о чем-то отчаянно жестикулируя говорит взволнованный российский пограничник.
Пассажиры нервно замерли в ожидании. "Дальше не поедем. На литовской стороне начался пожар, движение остановлено, так что едем назад", - зло буркнул водитель. Его можно было понять. Вечерний рейс из Калининграда - это клайпедские перевозчики. Ночевать где-то в Калининграде - это убытки, а пробираться другим путем в Литву - это большой круг. Надо ехать через всю область, пересекать границу в Советске, а потом добираться в сторону Клайпеды. Четырехчасовая поездка превращается в восьмичасовую, а то и больше. Приятного мало.
Думая, что пожар несерьезный и его вот-вот потушат, совершаю еще одну ошибку. "Лучше выйти, поймать любой автомобиль у границы, и попросить добросить до Клайпеды - все равно все едут только туда, другого пути нет. Быстрей будет, чем трястись до полуночи в автобусе", - думаю, а водителю говорю, что дальше сам.
Найти транспорт удалось почти сразу. Помочь согласились два предпринимателя в шикарном автомобиле. Правда, на третьей минуте поездки стало неуютно. Выглядели мои благодетели как настоящий братки из начала девяностых. Только малиновых пиджаков не хватало. "Так а ты ему дал взятку? Не взял? Не может быть! Мало дал, значит", - говорили они между собой совершенно не смущаясь, что сзади сидит незнакомый им человек.
Также лихо они вели себя и с пограничниками да таможенниками. "К черту этот пожар, у меня стрелка с утра, прорвемся", - подбадривал сам себя один из экс-малиновых пиджаков. "Слушай, ты нас пропускай, а дальше наши проблемы", - едва не в один голос говорили мои спасители уже таможне. "Но вас литовцы все равно дальше не пропустят", - пытался вразумить служивый. Не послушали.
Россияне хотели и могли помочь. С ними пожар победить удалось бы гораздо быстрее.
Обе границы пролетели как на самолете. Проезжая часть была полностью свободной, а на границе стояло только несколько экипажей российских пожарных. Литовская сторона их не пропускала. Пожарные считаются спецслужбой и так просто не могут пересечь границу. Этот эпизод потом еще долго будет обсуждаться не только в литовских СМИ, но и в парламенте и правительстве. Россияне хотели и могли помочь. С ними пожар победить удалось бы гораздо быстрее. Литва в те дни использовала все свои ресурсы, а когда их стало не хватать, на помощь приехали пожарные из относительно далекой от Куршской косы Латвии. А буквально в шаге на границе стояли российские пожарные, которые из-за литовской бюрократии не смогли пересечь границу и помочь тушить пожар.
Россияне были правы. Сразу за Нидой нас тормознули полицейские. "Даже не мечтайте", - коротко погасил аргументы бизнесменов о "стрелке с утра" офицер.
Смачно выругавшись, предприниматели повернули назад. "Ну что парень, удачи тебе, мы в гостиницу", - закупив предварительно солидное количество алкоголя, сказали кратковременные попутчики.
Кошелек пустой. Начало холодать, а из одежды только майка, джинсы, да легкие летние шлепки. В голове - грустные мысли об автобусе, который поехал в объезд, но все же когда-то доберется до Клайпеды. Гораздо быстрее, чем я. Это стало уже понятным. Попытаться вернуться в Калининград? Хоть какой-то выход. Иду пешком к границе. У литовского шлагбаума настоящая суматоха. "Почему мы не можем их пропустить?! Как вы не понимаете, мы горим!", - почти орал в рацию пограничник, очевидно имея ввиду экипажи пожарных, стоящих по ту сторону. "Эй, а ты исчезни отсюда, без тебя проблем хватает", - на вопрос, можно ли перейти границу пешком, отрезал человек в погонах.
Гибла неповторимая природа, которая есть только на Куршской косе. Совсем рядом умирал живой организм.
Медленно наступила тьма. Нида в этот майский день выглядела очень по-летнему. Откуда-то доносилась модная музыка, где-то веселилась шумная компания. Только в воздухе чувствовалось что-то необычное. Запах. Явственно начал чувствоваться запах пожара. Он не был таким приятным, когда собираешься жарить шашлыки на мангале, зажигая сухие поленья. Этот запах был противным. Как-будто горит что-то живое. Лес, с его богатой флорой и фауной. Гибла неповторимая природа, которая есть только на Куршской косе. Совсем рядом умирал живой организм.
"Единственная возможность не замерзнуть, забраться в какой-то дом", - думал, смотря на балкон одной из усадьб, которая явно еще пустовала после зимнего сезона. Нет. Не самая удачная мысль. Не осмелился.
К этому времени ночь уже полностью вступила в свои права. Запах горящего леса становился все отчетливее. Лес укрывает от холода. Нида хороша своими скамейками прямо под соснами. Там и заночую!
Как же! Только прилег на скамейку, как из-за кустов послышался резкий звук. Всматриваюсь в темноту. Кабан? Косуля! Животное неслось от пожара в сторону границы с Россией. Но это ловушка. Вся граница огорожена двойным забором с колючей проволокой, а между забором - песчаная полоса, чтобы видны были следы нарушителей. Животным никак не убежать.
Еще через минуту опять что-то пронеслось совсем рядом со скамейкой. И еще. И еще. Животные бежали и бежали. Картина - апокалиптическая. Что-то похожее, пусть и сильно утрированное, я потом видел в голливудском фильме "Знамение" с Николасом Кейджом. Видео можете смотреть ниже. Примерно так, только пламени не было.
Ночевать в таких условиях стало страшно. Надо менять место. Ближе к цивилизации. Около одной из гостиниц обосновался на скамейке. Нет, невозможно. Слишком холодно. Надо двигаться. Что делать? Бегать! Так и поступлю. Бегаю вокруг домов. Немного теплее. Но долго не протяну. Очень холодно. И сил почти не осталось. Уже далеко за полночь.
"Юноша, подойдите сюда", - где-то после третьего круга марафона, услышал со стороны одной из гостиниц. Красивая женщина средних лет, с очень теплым взглядом и улыбкой, оказалось, уже долгое время наблюдала из окна гостиницы, в которой работала, за странным парнем, который вначале лежал на скамейке, а потом начал неистово бегать вокруг дома. И это в три часа ночи.
"Наш автобус не пропустили, а я из Калининграда ехал в...", - начал путано и быстро тараторить, но женщина перебила. "Знаю, не один такой. Я тебе уже приготовила постель в фойе, давай, заходи. Завтра поедешь в Клайпеду с учителями, которые тоже здесь застряли из-за пожара", - сказала она, добавив, что сама обо всем договорится. До сих пор ее помню.
Выгоревший лес выглядел как проклятая земля. Черный цвет. Везде. Обугленные деревья стояли до горизонта. И везде дымка. Лес корчился в агонии
На утро мы действительно поехали в Клайпеду с учителями-литуанистами, которые, как оказалось, постоянно ездили в Калининград обучать детей литовскому языку.
В дороге о чем-то болтали, а потом въехали в зону пожара. Все замолчали. Наверное, такого жуткого зрелища в жизни наблюдать еще не приходилось. Выгоревший лес выглядел как проклятая земля. Черный цвет. Везде. Обугленные деревья стояли до горизонта. И везде дымка. Лес корчился в агонии. Он продолжал тлеть и умирать. Запах. Его невозможно забыть. Остановились. Вышли. Прямо на дороге под ногами попалась сгоревшая змея. Говорят, змей на Куршской косе нет. Может, это был уж? Его чешуя полопалась от жара.
Всю дорогу в Клайпеду молчали. Каждый думал о чем-то своем. Пожар в тот день только начинался. С ним боролись пять суток, а выгорело сотни гектаров леса.
P.S. На этой неделе, возвращаясь домой с работы, в Вильнюсе наблюдал за горящей травой. Не то курил кто-то, не то специально поджег, мало ли причин может быть. Пожарных уже вызвали, а рядом стояли жители многоквартирных домов. Некоторые зеваки просто наблюдали, кто-то равнодушно прямо в дыму выгуливал собак. Один мужчина с любопытством поглядывая на пламя курил. Наверное, мы никогда не научимся хранить свою природу, пока каждый не попадет в беду. Такую, какая постигла Куршскую косу жаркой весной 2006 года.
