Пожар начался в понедельник вечером в местечке Бризи-поинт, на Рокауэй - полоске суши, окруженной океаном, где скученно стояли частные дома. Это место оказалось в эпицентре затопления и входило в зону обязательной эвакуации, пишет РИА Новости.
Быстрому распространению огня, возникшего из-за короткого замыкания, способствовал ураганный ветер, скорость которого доходила до 120 километров в час. Всего за несколько часов пожар уничтожил около ста домов.
На борьбу с огнем были брошены около 200 пожарных, но их работа сильно осложнялась высоким уровнем воды, достигавшим полутора метров, и низким давлением в пожарных насосах. Полицейские не смогли оперативно отреагировать на вызов, поскольку из-за затопления оказались заблокированы в здании полицейского участка.
Несмотря на уведомление об обязательной эвакуации, некоторые местные жители решили остаться в своих домах. Когда начался пожар, жители попытались покинуть дома с помощью подручных средств, например, на досках для серфинга. Около 25 человек- заблокированных в доме, одновременно затопленном и охваченном пламенем - пожарные эвакуировали на лодках.
Как заявил представитель полиции комиссар Сал Кассано, по счастливой случайности, жертв удалось избежать.
"Единственно столь же ужасное, что я видел в своей жизни - развалины Всемирного торгового центра. Я никогда не видел ничего подобного за 34 года работы. Это выглядит как Берлин во время Второй мировой", - рассказал другой сотрудник полиции Джек Муни.
Ураган "Сэнди", до этого бушевавший в странах Карибского бассейна и унесший жизни более 60 человек, обрушился на восточные штаты США в ночь на вторник. Число жертв стихии в США и Канаде, по последним данным, составило не менее 50 человек.
По предварительным данным, ущерб от урагана уже оценивается в 20 миллиардов долларов. Число потребителей, которые остались без электричества в восточных штатах США, достигает 8,2 миллиона человек.
К настоящему времени ураган "Сэнди" ослабел до шторма, скорость ветра в его эпицентре составляет 64 километров в час. Шторм движется вглубь материка, в направлении Среднего Запада США и района Великих озер. По оценкам синоптиков, "Сэнди" вызовет ливневые дожди, но серьезной угрозы он уже не представляет.
