В последней научной статье Тартуского университета биологи, опираясь на генетические анализы, доказали, что речь действительно идет о животных, представляющих собой гибрид волка и собаки, пишет Postimees.
«Большинство гибридов удается опознать, поскольку они необычно выглядят», — говорит докторант Тартуского университета Марис Хиндриксон, проводившая исследование. В научной статье, опубликованной при ее соавторстве в журнале PLOS ONE, исследуются гены шести молодых животных из Таэбла, а также двух щенков, найденных в Латвии.
На основании генетических данных получила научное подтверждение гипотеза, что речь идет о волкособах.
По словам Хиндриксон, несмотря на то, что похожие животные встречались в Эстонии и ранее, доказательством их происхождения никто не занимался. Таким образом, речь идет о впервые доказанном гибриде волкособа в Эстонии.
И все же сюрпризом это открытие не стало. Хиндриксон отмечает, что условия для существования гибрида имелись. «Ситуация, в которой тогда преобладала популяция волков, была подходящей для возникновения гибридных особей», — поясняет Хиндриксон.
Генетические пробы латвийских щенков
Все имеющиеся в Европе данные о случаях гибридизации породы также имели место в аналогичных условиях, когда волков мало, а бродячих собак много».
Шесть таэбласких особей хотя и существовали в одной стае, вероятно, не все они были из одной семьи.
А вот генетические пробы латвийских щенков стали большой неожиданностью: если волкособы рождаются, как правило, у волчицы-самки, спаренной с собакой, то матерью этих детенышей стала собака. Раньше в Европе подобные гибриды генетически не были доказаны.
«Это было довольно неожиданно, поскольку обычно так не бывает, — отметила Хиндриксон. — Привычное поведение животных этому не способствует».
Помимо изучения генетической базы волкособов, убитых охотниками, Хиндриксон и ее научный руководитель Урмас Саарма обнаружили еще 10 животных, и есть основания предполагать, что речь идет уже о потомстве волкособов.
