Путешествие на Meridianas будущему капитану запомнилось на всю жизнь, поскольку во время него вместе с товарищами по курсу он попал в ураган и едва не погиб.
Без кроватей и носков
Опытный моряк, уже перешагнувший 70-летнйи рубеж, впервые вышел в Балтийское море в 20 лет. 60 молодых людей, окончивших первый курс, провели на Meridianas пять месяцев.
В сентябре парусник из тогдашнего Ленинграда (ныне Санкт-Петербурга) повернул в сторону Родины. «Продукты питания подходили к концу, одежда истрепалась, обувь порвалась. У нас не было носков, поэтому мы отрезали у тельняшек рукава и надевали их», - смеясь, вспоминает А.Кулбокас.
Шаг до катастрофы
Приближалась буря. Из-за нее парусник остановился в Финском заливе, но капитан решил плыть дальше.
«Нас настигла не буря, а ураган. Он разорвал паруса. Мы приближались к острову Готланд, а западный ветер жал нас все ближе к берегу. Половина кадетов заболели морской болезнью, но кому-то нужно было связать нижние паруса. Пришлось лезть мне. Залез, смотрю вниз – палуба качается, словно маятник. Вижу, она то выныривает, то тонет под водой», - рассказал мужчина.
До катастрофы был всего один шаг. «Капитан не отрывался от мостика, все смотрел в морскую карту. Оставалось совсем немного, чтобы мы врезались в камни и все погибли», - вспомнил А.Кулбокас. Его самого волна бросила с такой силой, что он просто улетел. Успел вцепиться в попавшуюся преграду.
Экипажу едва удалось обогнуть мыс, до берега оставалось несколько десятков метров.
Якорь тянули руками
Найдя защищенное от ветра место, моряки решили бросить якорь. Измерив глубину, решили, что будет около 60 м. Но якорь опустился еще глубже.
«Залитый двигатель не работал. Всех замучила качка, работоспособных людей было около 20. Меняясь, мы руками метр за метром тянули этот якорь в течение нескольких часов. Тогда бросили в менее глубоком месте. Капитан от усталости даже не дошел до каюты – заснул в рулевой рубке», - глядя на Meridianas, продолжил рассказ собеседник.
Закалило на всю жизнь
А.Кулбокас утверждает, что за много лет в море он пережил и больше бурь, но на больших кораблях они не кажутся такими страшными, как тогда на паруснике. Он никогда не страдал и морской болезнью. Только один раз, когда наелся жирной пищи.
«Практика на Meridianas меня закалила – воспитала смелость, выносливость. Помощник капитана приходил проверять, как мы вымыли корабль – проводил листом белой бумаги по стене и показывал, сколько пыли осталось. Потом я сам требовал у моряков того же», - улыбнулся А.Кулбокас.
Капитана радует мысль о восстановлении парусника: «Польша, Швеция, Германия и другие страны до сих пор сохранили старые плавающие парусники. Их можно было увидеть и в Клайпеде во время регаты The Tall Ship’s races».
Об опыте на Meridianas капитан каждый раз рассказывает прибывшим в Клайпеду гостям. А.Кулбокас, попрощавшийся с морем 10 лет назад, преподает в Клайпедской школе моряков. По пятам отца пошел и сын – он стал моряком.
Три плана
Сейчас анализируются три варианта сохранения корабля.
Рассматривается возможность капитальной реставрации парусника, чтобы он мог плавать. Предварительная стоимость работ – 28 млн. литов. Второй вариант – частично реставрировать парусник и переместить в сухой док. Стоимость работ – 14 млн. литов. Третий вариант – построить дубликат парусника и реставрировать нынешний корабль за 38 млн. литов. Считается, что ближе всего к реальности второй вариант.
Этой осенью планируется переместить корабль из воды на сушу, поскольку еще одну зиму он не перенесет. Надежды возлагаются на финансовую помощь горожан и предприятий. Перемещение корабля обойдется в 100 тыс. литов. Он простоит на суше по меньшей мере 5 лет.
История парусника
Meridianas был построен из специальной, привезенной из Сибири сосны, в 1948 году в Финляндии, вместе с еще 16 похожими парусниками. После войны они строились для России. Длина корабля – около 45 метров, осадка – около 3,45 м. Он мог перевозить груз весом около 300 т.
Около 20 лет корабль был учебным парусником, однако после гибели нескольких курсантов было решено, что студенты больше не будут проходить здесь практику. В 1971 г. в паруснике оборудовали ресторан. Корабль, обосновавшийся на набережной реки Дане, стал неотъемлемой частью Клайпеды.
