Visos Dakaro naujienos vienoje vietoje (spauskite čia)
Dakaro ralis „gimė“ 1978 m. neįprastomis aplinkybėmis. Prancūzų lenktynininkas Thierry Sabine, dalyvaudamas Abidžano-Nicos ralyje, paprasčiausiai pasiklydo. Po dykumą nemažai laiko paklaidžiojęs prancūzas sugalvojo, kad gera idėja būtų sukurti naują ralį, kuris vyktų būtent dykumoje. Pagal jo sumanymą, lenktynės turėjo prasidėti Paryžiuje, o baigtis – Dakare.
Kad ir kaip keistai skambėjo, T.Sabine idėja sulaukė dėmesio ir jau 1978 m. pabaigoje 182 transporto priemonės stojo prie pirmojo tuomet Paryžiaus-Dakaro raliu vadinto renginio starto linijos Paryžiuje. Pirmosiose istorinėse lenktynėse įskaita buvo bendra visiems, vėliau motociklus, automobilius ir sunkvežimius vairavę dalyviai pradėjo varžytis atskirose kategorijose. 10 tūkstančių kilometrų kelionę iki Senegalo baigė tik 74 iš jų.
Renginio populiarumas sparčiai augo – vos per keletą metų dalyvių skaičius padvigubėjo. Ralis pradėjo traukti ne tik pavienius automobilių entuziastus, bet ir stambius automobilių gamintojus, tokius kaip „Mitsubishi“ ar „Porsche“.
