Šiais laikais „Formulės 1“ lenktynės yra tarsi sukaustytos saugumo taisyklių, rimtumo ir technologijų aukštumo. Aštuntasis dešimtmetis buvo kitoks. Lenktynės buvo artimesnės ir gerokai pavojingesnės. Užkulisiuose tuomet virė intrigos, o komandų vadovai dažnai neslėpė ir labai tamsių jausmų vienas kitam. Ir visi buvo tikrų tikriausi entuziastai.
Todėl kai 1971 metais „Rothmans World Championship Victory Race“ lenktynių savaitgalio metu buvo sugalvota papildoma pramoga, niekas per daug nenustebo. Greičiau jau apsidžiaugė – juk tai buvo papildomos legendų lenktynės.
„Rothmans World Championship Victory Race“ nebuvo tikras „Formulės 1 “čempionato etapas. Nors buvo numatyta, kad lenktynės bus organizuojamos pagal Formulės 1 taisykles ir tęsis net 40 ratų, iš pat pradžių buvo nuspręsta, kad taškai į bendrą įskaitą įtraukiami nebus. Trasoje taip pat sukiojosi ir Formulės 5000 bolidai, o atmosfera buvo pakankamai šventiška. Tiesa, pačios lenktynės buvo net labai prastos.
Vietoje 40 ratų, žiūrovai išvydo tik 15. Tai buvo visiška katastrofa. Nuo pat pradžių bolidai trankėsi vienas į kitą ir vis iškrisdavo iš rikiuotės. Kulminaciją šis košmariškas vaizdas pasiekė, kai 15-ame rate šveicaro Jo Sifferto BRM bolidas patyrė gedimą, trenkėsi į žemių sankasą, apvirto ir užsidegė. Trasos maršalai bejėgiškai stebėjo, kaip liepsnose pražūva Formulės 1 veteranas. Jo bolido nuolaužos ir liepsnos iš esmės užtvėrė trasą ir lenktynės buvo nutrauktos net nepasiekusios vidurio.
Visgi tos nepavykusios lenktynės nebuvo vienintelės tą savaitgalį. Tuomet toje pačioje Brands Hatch trasoje vienas prieš kitą stojo ir komandų vadovai. Už specialiai lenktynėms paruoštų pirmos kartos Ford Escort Mexico vairų tuomet sėdo tokios legendos kaip Frankas Williamsas, Colinas Chapmanas, Kenas Tyrrellas, Maxas Mosley, Jackas Brabhamas, Johnas Surteesas ir kiti. Jei domitės automobilių istorija, šie vardai jums tikrai yra pažįstami. Jei ne, tai paminėsime, kad Colinas Chapmanas buvo Lotus įkūrėjas, Frankas Williamsas yra iki šiol gyvuojančios „Formulės 1“ komandos galva, o Brabham vardas ir šiandien garsiai skamba Formulės Junior varžybose.
Penkiolikos 1,6 litrų variklių riaumojimas trasoje zvimbė 10 ratų. Tai buvo elegantiškai aršios lenktynės, kuriose Escort’ai dalinosi dažais. Puikus čempiono Grahamo Hillo komentavimas su sveiko aštraus humoro prieskoniu taip dera prie laikmečio ir to, kas tuomet vyko. Hillas ramiai komentavo šias lenktynes, o vėliau pats sėdo už Brabham bolido vairo. Štai, čia galite peržiūrėti vaizdo reportažą, kaip viskas vyko:
Į lyderių gretas greitai veržėsi tie, kurie savo lenktynininkų karjerą buvo užbaigę pakankamai neseniai. Colinas Chapmanas kibo Jackui Brabhamui į atlapus ir atrodė, kad vyksta kova dėl čempiono titulo. O juk tai tebuvo linksmos lenktynės, užėmusios laiką prieš tikrąjį reginį.
Galiausiai nugalėjo ponas Brabhamas. O ko daugiau buvo galima tikėtis? Profesionalo karjerą jis buvo užbaigęs tik prieš metus. Tiesa, Chapmanui trūko visai nedaug – trofėjų jis pralaimėjo tik pačioje pabaigoje
Neaišku, ar šios lenktynės buvo labai rimtos, tačiau smagios tai tikrai. Tai buvo pramoga tiek žiūrovams, tiek dalyviams. Dabar būtų sunku įsivaizduoti kažką panašaus – šiais laikais Formulė 1 yra per daug rimta. O juk būtų smagu, jei lenktynių savaitgalio metu trasoje pasivaržytų tie, kurie įprastai kompiuteriais dirba pituose.
