BAR komanda (British American Racing) tarp „Formulės 1“ mėgėjų dabar nėra taip gerai žinoma. Iš „Tyrrell“ griuvėsių susiformavusi BAR nelaimėjo nei vieno konstruktorių čempionato, jos vairuotojai niekada nestovėjo ant aukščiausio nugalėtojų pakylos laiptelio. BAR komanda vėliau tapo „Honda“, kuri virto „Brawn“, o dabar yra „Mercedes“.
Lemtingos lažybos
1999-aisiais BAR komandai atstovavo kanadietis Jacques Villeneuve ir brazilas Ricardo Zonta. Šie vairuotojai tuomet puikiai sutarė ir vienas kitam padėdavo. Tačiau Belgijos Grand Prix savaitgalis jiems prasidėjo labai nesėkmingai, nes vyrai nusprendė susilažinti.
Spa-Francorchamps trasa yra itin greita. Be to, Villeneuve jautė, kad 1999-aisiais joje galės būti dar agresyvesnis nei anksčiau. Taigi,komandos draugui jis pasiūlė lažybas – kuris iš jų bus toks drąsus, kad įveiktų Eau Rouge posūkį laikydamas tvirtai nuspaustą akceleratoriaus pedalą?
Villeneuve tokias lažybas pasiūlė ne šiaip sau. 1998-ųjų Belgijos Grand Prix treniruotė tuomet Williams vairavusiam kanadiečiui baigėsi avarija būtent tame posūkyje. Lenktynininkas tuomet lėkė 290 km/val. greičiu, kai išskrido iš trasos ir trenkėsi į padangų sieną. Villeneuve pats teigė, kad tai buvo didžiausia avarija jo „Formulės 1“ karjeroje. Taigi kitais metais jis norėjo šį tą įrodyti ir sau, ir kitiems. Tik kam į tai įtraukti komandos draugą?
Na, žmonės yra socialūs gyvūnai. Lažybos kanadiečiui buvo savotiška motyvacija, todėl jis ir pasiūlė Zontai visa jėga atakuoti tą sudėtingą posūkį. Taigi kvalifikacinių važiavimų metu Villeneuve Eau Rouge posūkį įveikinėjo laikydamasis lažybų sąlygų – jis nepakėlė kojos nuo akceleratoriaus pedalo. Ir, kaip ir 1998-ųjų sezone, rezultatas buvo tas pats – skrydis į padangas. Po kvalifikacijos Villeneuve ramiai kalbėjo su žurnalistais – pasakė, kad smūgis buvo švelnesnis nei ankstesniais metais.
Atnaujinus sesiją prie Eau Rouge posūkio priartėjo ir Zonta. Brazilas, žinoma, negalėjo pripažinti pralaimėjimo ir užsispyrusiai laikė akceleratoriaus pedalą. Ir jis taip pat surado bolido sukibimo ribas – BAR automobilis piruetu nuskriejo nuo trasos.
Komandos vadovas vėliau teigė, kad negalėjo patikėti, kad ką tik pamatė antrojo savo bolido avariją toje pačioje vietoje. Tačiau tuo pačiu pagyrė savo vairuotojus už pastangas iš bolido išspausti viską.
Nepasiduodantys BAR bolidai tuomet stojo prie pagrindinių lenktynių starto linijos. Zonta lenktynių nebaigė – 33-iame rate sugedo jo automobilio transmisija. Tuo tarpu drąsuolis kanadietis Villeneuve finišavo 15-oje vietoje.