Favoritais prieš ralo sprintą derėtų vadinti būtent Latvijos sportininkus. Mareko Švarco-Švampanio ekipažas, važiuojantis „Subaru Impreza“ automobiliu, laimėjo ir pirmą metų etapą Alūksnėje, ir paskutines lenktynes, liepos pabaigoje vykusias Zarasuose. Taip pat „Imprezą“ vairuojantis Vigas Rubenis buvo greičiausias Kelmės apylinkėse vykusiame etape, o iš Alūksnės ir Zarasų parsivežė antrai vietai skirtus taškus.
Būtent šiems dviem ekipažams „Viekšnių 2018“ organizatoriai skyrė dvi pirmąsias starto vietas: treti ralyje startuos broliai Justas ir Titas Simaškos (BMW), po jų – latvis Janis Grinbergas, o pirmame dešimtuke yra dar keturi Lietuvos sportininkų ekipažai. Penkta starto vieta atiteko Simonui Bieliauskui (BMW), šešta – Deividui Gezevičiui („Opel Astra“), aštunta – Remigijui Dzvankauskui („Honda Civic“), devinta – Tadui Sereikai (BMW).
Pagrindinis lenktynių organizatorius, Mažeikių ASK vadovas Vitalijus Plastininas, ralį pradės 12-as. Sportininkas užtikrintai pirmauja Lietuvos čempionato SG-4 įskaitoje, jis laimėjo visus tris ankstesnius etapus savo klasėje. Tiesa, varžybų šeimininkui ramaus gyvenimo nežada Tomo Ramanausko ekipažas, kuris tradiciškai bando lipti ant kulnų V.Plastininui.
Ralio sprinto dalyviams iš viso reikės įveikti 9 greičio ruožus, kurių bendras ilgis 63,60 km. Ilgiausias bus antroje ralio dalyje esantis 10,07 km ruožas, kurį sportininkai važiuos du sykius. Po 2 kartus bus įveikti ir 5,25 km, 5,00 km bei 7,58 km ruožai. Tik trečią greičio ruožą, kurio ilgis 7,80 km, ekipažai važiuos vieną kartą.
Pasak ralio sprinto organizatorių, Viekšnių apylinkėse paprastai pavyksta rasti kelių, kurie sportininkus žavi sudėtinga konfigūracija, reikalaujančia maksimalaus susikaupimo. Būtent todėl į šias ralio sprinto lenktynes mielai atvyksta ir stipriausi Lietuvos ralio meistrai, kurie gali išbandyti techniką prieš paskutinius čempionato etapus. Pavyzdžiui, 2017 metų rugpjūtį šias lenktynes laimėjo Giedriaus Notkaus ir Daliaus Strižano ekipažas.
Ralis Viekšniuose startuose šeštadienį 13 valandą, o pirmojo greičio ruože automobiliai pradės varžytis 13.15 val. Varžybų nugalėtojai bus žinomi 19 valandą.
Lenktynes organizuojantis Mažeikių ASK šiemet ypač daug dėmesio skyrė žiūrovams: kompaktiškas lenktynių formatas kviečia ralio mėgėjus atvykti šeštadienį į Viekšnių apylinkes ir stebėti varžybas, kuriose bus bene daugiausiai sportinių automobilių per visą šių metų ralio kalendorių. Publikos patogumui numatytos net kelios žiūrovų zonos, kurias bus patogu pasiekti arba iš jų išvykti stebėti lenktynių kitose vietose. Be abejo, organizatoriai primena apie būtinybę vykdyti trasos saugos pareigūnų reikalavimus ir pasirinkti saugią varžybų stebėjimo vietą.
