Ir ne bet kokiame, o garsiajame Madrido „Santiago Bernabeu“ stadione, kuriame savo namų rungtynes žaidžia karališkasis Madrido „Real“ klubas. Arena talpina 85 tūkst. sirgalių.
Apie tai per planetos pirmenybių D grupės varžybų pristatymą Gran Kanarijos Las Palmo mieste prasitaręs vienas iš Ispanijos krepšinio federacijos atstovų teigė, kad FIBA pareikalavo, jog mačai dėl apdovanojimų būtų žaidžiami uždaroje patalpoje ir oro sąlygos nesutrukdytų išaiškinti nugalėtojus.
„Galima sakyti, kad ir Lietuvos krepšinio rinktinė turėjo unikalų šansą sužaisti rungtynes futbolo stadione, tačiau FIBA nutarė atsisakyti šios idėjos, nes bus neaišku dėl oro sąlygų ir sunku per pusdienį perkelti visas televizijos kameras bei būtiną aparatūrą iš Madrido arenos į stadioną. Be to baiminamasi, kad finalai nesulauks tokio ažiotažo, kuris padėtų užpildyti bent dvi trečiąsias stadiono tribūnas“, – 15min.lt aiškino Ispanijos krepšinio atstovas.
Tad trečiąją vietą praėjusiame pasaulio krepšinio čempionate Turkiojoje laimėjusi Lietuva ir dar kelios turnyro favoritės turėjo šansą sužaisti futbolo stadione krepšinio rungtynes.
„Santago Bernabeu“ stadionas atidarytas 1947-ųjų gruodžio 14 dieną ir turi 85 454 sėdimas vietas.
Stadione 1957, 1969, 1980 ir 2010-siais vyko UEFA Čempionų lygos finalai. Taip pat jame santykius aiškinosi į 1964 m. Europos ir 1982 m. pasaulio futbolo čempionatų į finalus prasibrovusios rinktinės.
Europos vicečempionė ir 2010 metų pasaulio krepšinio pirmenybių trečiosios laimėtoja Lietuvos rinktinė po šiais metais vykusios pasaulio burtų traukimo ceremonijos sužinojo, kad pirmojo etapo kovas žais toliausiai nuo Europos žemyno – Ispanijai priklausančioje Gran Canarijos saloje, nutolusioje nuo sostinės Madrido 1300 kilometrų.
Lietuviai pateko į D grupę ir jos varžybos vyks Las Palmo mieste. 24 rinktinės buvo suskirstytos į keturias grupes po šešias komandas.
2014 m. pasaulio krepšinio čempionato pirmojo etapo grupės: A grupė (Granada): Ispanija, Egiptas, Iranas, Serbija, Brazilija, Prancūzija. B grupė (Sevilija): Argentina, Senegalas, Filipinai, Kroatija, Puerto Rikas, Graikija. C grupė (Bilbao): JAV, Suomija, Naujoji Zelandija, Ukraina, Dominikos Respublika, Turkija. D grupė (Las Palmas): Lietuva, Angola, Korėja, Slovėnija, Meksika, Australija.
Pirmajame etape keturiose grupėse varžysis po šešias rinktines. Keturios stipriausios kiekvienos grupės rinktinės kovą tęs aštuntfinalio etape, kuriame A grupės komandos žais su B grupės, o C grupės – su D.
Šios kovos jau vyks Madride ir Barselonoje. Planuojama, kad Lietuva be vargo pateks į antrąjį etapą ir iš Gran Kanarijos Las Palmo vyks į Barseloną. Jei lietuviams ir toliau seksis, lemiamus mačus jie žais Madride.
Aštuntfinalyje 16 pajėgiausių rinktinių varžysis „minuso“ sistema: 8 pateks į ketvirtfinalius, kurių nugalėtojai varžysis pusfinalio etape. Jį laimėjusios dvi rinktinės kovos dėl aukso medalių finale.
