Pats įžaidėjas šios pozicijos rinktinėje nesitikėjo. Prieš kelias dienas, susirinkus į pasirengimo stovyklą, apie tokią galimybę paklaustas krepšininkas tik nusijuokė.
Prieš prasidedant rytinei treniruotei, komanda ir treneriai vienbalsiai nutarė, kad naujuoju rinktinės kapitonu bus Mantas Kalnietis. Rinktinėje 2006 m. debiutavęs M.Kalnietis šias pareigas perima iš Roberto Javtoko, kurio rinktinėje šią vasarą nebus.
„Džiaugiuosi, kad komandos draugai patikėjo tokias pareigas. Man tai didelė garbė, bet, aišku, ir tam tikra atsakomybė. Tiesą sakant, dar nespėjau susigyventi su šia mintimi“, – po treniruotės kalbėjo M.Kalnietis.
Interviu 15min.lt krepšininkas gyrė buvusį komandos vedlį Robertą Javtoką: „R.Javtoko netektis dar skaudesnė. Jis buvo tas žmogus, kuris cementuodavo visą komandinę gynybą. Svarbiausia, jo stigs kaip kapitono. Per visą savo karjerą neturėjau geresnio kapitono nei R.Javtokas. Man nesuprantama, kai išgirstu kalbant, kad Roberto netektis yra nesvarbi. Užtenka prisiminti, kaip mums be jo sekėsi Londono olimpiadoje.“
