„Jau galiu pasakyti, kur pasaulio krepšinio čempionato metu gyvens Lietuvos rinktinė – netoli „Gran Canaria“ arenos. Nuo viešbučio „Iberia Las Palmas Marriot“ iki krepšinio arenos autobusu reiks važiuoti 15 minučių. Viešbutis labai geras, prie paplūdimio. Po treniruotės ar mačo žaidėjai turės laiko ir pasideginti“, – apie būsimas Lietuvos krepšinio rinktinės ir kitų penkių D grupėje kovosiančių nacionalinių komandų gyvenimo sąlygas pasakojo Ispanijos krepšinio federacijos vadybininkas Sergio Wolfgangas Engelis.
Palydovas sudėliojo akcentus: 65 milijonus eurų kainavusioje arenoje bus viena pagrindinė krepšinio aikštė ir kelios treniruočių salės bei keturi persirengimo kambariai.
Be to, bus du kambariai ne tik svarbiems, bet ir labai svarbiems žmonėms. Manyk, į pasaulio krepšinio čempionato varžybas Las Palme suvažiuos ne vien valstybių premjerai ar prezidentai, bet ir laukiami karaliai...
„Vienos komandos žais, o kitos jau ramiai galės rengtis ir ruoštis būsimoms rungtynėms“, – dėstė ispanas, netikėtai prabilęs, jog būtinai nuves į persirengimo kambarį, kuriame bazuosis Lietuvos krepšinio rinktinė, o mačo schemas braižys ekipos strategas Jonas Kazlauskas.
Nors įžengus į būsimą Lietuvos rinktinės persirengimo kambarį jis nebuvo sutvarkytas po ketvirtadienio krepšinio mačo, kuris buvo lyg oficialus arenos atidarymo iškilmių akcentas, S.Engelis su pasididžiavimu prasitarė, kad lietuviai persirenginės ten, kur pirmieji tai darė „Barcelona“ krepšininkai.
„Jūs tik dabar pamatysite šiuos persirengimo kambarius. Pasaulio krepšinio čempionato metu tai bus uždara zona, į ją niekas nepateks. Krepšininkai atvyks autobusu, eis, uždara zona iki šio kambario, po to eis į aikštę. Tik ten jie bus matomi“, – apie D grupės kovų niuansus, kurie bus svarbūs rugpjūčio 30 – rugsėjo 4 dienomis, pasakojo S.Engelis.
Lietuvos rinktinė po šiais metais vykusios pasaulio burtų traukimo ceremonijos sužinojo, kad pirmojo etapo kovas žais toliausiai nuo Europos žemyno – Ispanijai priklausančioje Gran Kanarijos saloje, nutolusioje nuo sostinės Madrido 1 300 kilometrų.
Lietuviai pateko į D grupę ir jos varžybos vyks Las Palmo mieste. 24 rinktinės buvo suskirstytos į keturias grupes po šešias komandas.
2014 m. pasaulio krepšinio čempionato pirmojo etapo grupės: A grupė (Granada): Ispanija, Egiptas, Iranas, Serbija, Brazilija, Prancūzija. B grupė (Sevilija): Argentina, Senegalas, Filipinai, Kroatija, Puerto Rikas, Graikija. C grupė (Bilbao): JAV, Suomija, Naujoji Zelandija, Ukraina, Dominikos Respublika, Turkija. D grupė (Las Palmas): Lietuva, Angola, Korėja, Slovėnija, Meksika, Australija.
Pirmajame etape keturiose grupėse varžysis po šešias rinktines. Keturios stipriausios kiekvienos grupės rinktinės kovą tęs aštuntfinalio etape, kuriame A grupės komandos žais su B grupės, o C grupės – su D.
Šios kovos jau vyks Madride ir Barselonoje. Planuojama, kad Lietuva be vargo pateks į antrąjį etapą ir iš Las Palmo vyks į Barseloną
Aštuntfinalyje 16 pajėgiausių rinktinių varžysis „minuso“ sistema: 8 pateks į ketvirtfinalius, kurių nugalėtojai varžysis pusfinalio etape. Jį laimėjusios dvi rinktinės kovos dėl aukso medalių finale.
