Marijampolės „Sūduva“ – „Kauno Žalgiris“. Liepos 3 dieną 20 val. Marijampolė, „Arvi“ arena. Ankstesnės rungtynės: 1:0, 3:0
Įdomus faktas: abu šie klubai antrus metus sužais tarpusavio rungtynes prieš artėjančias kovas Europoje, kuriose šį kartą grumsis ne tik „Sūduva“.
Čempionai savame fronte, nepaisant pralaimėjimo Vilniaus „Riteriams“, žengia pergalingai, nors viena nemaloni tendencija yra akivaizdi. „Sūduva“ per pastarąsias trejas rungtynes pirma praleidžia įvartį, tačiau visus kartus sugebėdavo atstatyti pusiausvyrą. Praėjusiame mače strategas Vladimiras Čeburinas išbandė taktinį išsidėstymą su keturiais gynėjais, taip pat susitikimą starto sudėtyje pradėjo Sandro Gotalas, Mihretas Topčagičius ir Tosaintas Rickettsas. Vis dėlto pastarasis puolėjas dvikovos su Klaipėdos „Atlantu“ nebaigė dėl traumos bei gali būti taupomas artėjantiems iššūkiams Europoje.
„Kauno Žalgiris“ po labai gero pirmojo rato taškus pradėjo rinkti ne tokiu sparčiu tempu, bet ketvirtoje pozicijoje žalgiriečiai jaučiasi labai užtikrintai, lenkdami artimiausią oponentą 11 taškų pranašumu. Laikinosios sostinės klubas pranešė apie naujoką – juo tapo buvęs Kauno „Stumbro“ kapitonas Rimvydas Sadauskas. Į Lietuvos rinktinę neseniai kviestas vidurio gynėjas debiutuoti galės jau mače Marijampolėje. Praėjusiais metais „Kauno Žalgiris“ čempionus į Europą „išlydėjo“ ne taip draugiškai ir įveikė varžovus 1:0 – kauniečiai norės šiemet pakartoti panašų scenarijų bei pirmą kartą šiame sezone atimti iš „Sūduvos“ taškus.
„Palanga“ – „Panevėžys“. Liepos 4 dieną 18 val. Palanga, Palangos miesto stadionas. Ankstesnės rungtynės: 1:1, 1:2
Į pertrauką abi komandos galėtų žengti puikiomis nuotaikomis: pergalės atveju, „Panevėžys“ pakiltų į penktąją vietą, „Palanga“ – į šeštąją.
Po dvikovos su „Kauno Žalgiriu“ „Palangos“ strategas Artiomas Gorlovas pateikė iškalbingą komentarą. Kaip reikiant aptrupėjusi palangiškių sudėtis paskutinę dvikovą prieš pertrauką pasitiks be diskvalifikuoto Idriso Umajevo ir Tomo Dombrauskio, kuris persikėlė į „Riterių“ stovyklą. Taip pat neaišku, ar komandai galės padėti pastarojo susitikimo nebaigęs Yao N‘Goranas. Realu, kad rungtynėse pamatysime keletą jaunų žaidėjų, kurie šiame sezone pasireikšti gaudavo labai nedaug.
„Panevėžys“ šiame sezone patyrė pirmą nesėkmę „Aukštaitijos“ stadione, tačiau antrame akistatos su „Žalgiriu“ kėlinyje atkarpomis pademonstravo efektingą futbolą. Pergalę iškovoję panevėžiečiai turėtų 16 taškų ir aplenktų „Stumbrą“, o „Kauno Žalgirio“ pralaimėjimo atveju, sumažintų deficitą nuo šio varžovo iki 10 taškų. Palangoje tikrai nepamatysime vieno „Panevėžio“ futbolininko – Tado Eliošiaus, kuris su Aukštaitijos ekipa pasuko skirtingais keliais. Įvertinus sudėtingą „Palangos“ situaciją, panevėžiečiai turi visus kozirius savo rankose, bet atsipalaiduoti neturi teisės.
Vilniaus „Žalgiris“ – Vilniaus „Riteriai“. Liepos 5 dieną 19 val. Vilnius, LFF stadionas. Ankstesnės rungtynės: 1:1, 0:1
Penktadienį įvyks trečiasis šiame sezone sostinės derbis ir tai bus trečiasis kartas, kai žalgiriečiai sieks rungtynių baigti pergalingai.
„Žalgiris“ per pastaruosius keturis turus yra „karščiausia“ čempionato komanda, iškovojusi visas keturias pergales. Pirmieji trys laimėjimai kėlė šiek tiek klaustukų, tačiau praėjęs mačas Panevėžyje įrodė, jog Mareko Zubo kariauna gali patikimai gintis bei užtikrintai kontroliuoti rungtynių gijas savo rankose. Pirmieji du derbiai „Žalgiriui“ nesusiklostė pergalingai, o šį kartą į kovą vilniečiai stos be traumą patyrusio Ertono Fejzullahu, tad visais kitais ginklais M.Zubas galės verstis. Pralaimėję žalgiriečiai ne tik gali į priekį paleisti „Sūduva“, bet ir jausti dar didesnį „Riterių“ spaudimą – tada ekipas skirtų vos 6 taškai, o „Riteriai“ dar turėtų dvikovą atsargoje su „Stumbru“.
Prieš artėjančias kovas tarptautiniame fronte „Riterių“ žaidimas ir ekipoje vykstantys procesai nuteikia išties pozityviai. Aurelijaus Skarbaliaus treniruojama komanda sparčiai renka taškus, klube gerą žaidimą demonstruoja ne vienas jaunas žaidėjas, o ant suolo savo šanso laukia taip pat alkani futbolininkai. Be to, nuo šiol „Riterių“ garbę buvęs „Žalgirio“ gynėjas Dominykas Barauskas, kuris sezoną pradėjo „Sūduvoje“. Ar jis bus mestas į kovą derbyje, sunku pasakyti, tačiau tai yra dar vienas futbolininkas, kokio A.Skarbaliui reikia. Kol kas „Riterių“ įvarčius šiame sezone į „Žalgirio“ vartus muša tik Artiomas Gurenka, tačiau šį kartą tiek Teremas Moffi, tiek Donatas Kazlauskas gali perimti estafetę iš baltarusio.
