Utenos „Utenis“ – Marijampolės „Sūduva“. Rugpjūčio 6 dieną 17.30 val. Utena, „Utenio“ stadionas. Ankstesnės rungtynės: 1:1, 1:0
Marijampoliečių laukia išties nelengva išvyka. Šį kartą suvalkiečių kelyje – vis dar nenugalėtas „Utenis“, po Povilo Krasnovskio įvarčio iškovojęs dramatišką pergalę antrojo rato dvikovoje.
Per paskutines septynerias rungtynes vos sykį laimėję uteniškiai šiuo metu turnyro lentelėje žengia septinti, tačiau patyrus nesėkmę ir bent tašką iškovojus Pakruojo „Kruojai“ – „Utenis“ gali nusileisti laipteliu žemiau. Utenos klubo treneris Mindaugas Čepas įrodė žinantis teigiamo rezultato prieš „Sūduvą“ formulę, tad ir šį kartą nereikėtų nustebti, jei šeimininkai atiduos varžovams kamuolio kontrolę ir lauks savo šanso kontratakų bei standartinių padėčių metu. Visgi „Uteniui“ šį kartą nepadės Valentinas Jeriomenka ir Jurijus Fliakas – abu šie futbolininkai yra diskvalifikuoti. Maža to, Lietuvos futbolo federacijos (LFF) Drausmės komitetas nubaudė ir M. Čepą, kuris mače su „Kruoja“ įbėgo į aikštę, nesutikdamas su teisėjo sprendimu. Strategą pakeis jo asistentas Rolandas Džiaukštas.
„Sūduvos“ ekipoje taip pat bus viena svarbi netektis. Komandai dėl susirinktų geltonų kortelių negalės padėti Tomas Radzinevičius, įmušęs beveik pusę Marijampolės klubo įvarčių šiame sezone. Dėl tokios pačios priežasties dvikovą su „Trakais“ praleidęs Karolis Chvedukas Utenoje rungtyniauti galės. Atakos smaigalyje turėtume pamatyti „Sūduvos“ naujoką Karolį Laukžemį, atvykusį iš „Klaipėdos granito“. K. Laukžemis žino, kaip siųsti kamuolius į uteniškių vartų tinklą – būtent šis futbolininkas bene labiausiai prisidėjo prie abiejų granitiečių pergalių prieš „Utenį“.
„Klaipėdos granitas“ – Pakruojo „Kruoja“. Rugpjūčio 6 dieną 19.30 val. Klaipėda, dirbtinės dangos stadionas. Ankstesnės rungtynės: 0:3, 1:1
Uostamiestyje akis į akį susitiks du klubai, kurių žaidimas po pertraukos pasikeitė bene ryškiausiai. „Kruojos“ komandoje pokyčių įnešė treneris Nikolajus Trubačiovas, savo ruožtu, klaipėdiečiai solidesnį žaidimą pradėjo demonstruoti dėl atvykusio legionierių desanto.
Granitiečių naujokas Juro Pejičius pelnė išlyginamąjį įvartį uostamiesčio derbyje, o Pavle Sušičius atsidūrė arti to, jog Vilniaus „Žalgiriui“ būtų tekę dvikovoje su „Klaipėdos granitu“ tenkintis tik tašku. Būtent šie klubą papildę futbolininkai yra vieni iš tų, kuriems pakruojiečiai turės skirti didelį dėmesį. Klaipėdiečiams dar nė karto per visą ekipos istoriją „SMScredit.lt A lygoje“ nepavyko įveikti „Kruojos“. Praėjusį sezoną uostamiesčio atstovai Pakruojo komandą eliminavo iš LFF taurės, tad gal jau metas Gedimino Jarmalavičiaus auklėtiniams atsidaryti pergalių sąskaitą tarpusavio akistatose ir pajėgiausiame Lietuvos čempionate?
Trylikos nelaimėtų „Kruojos“ rungtynių serija – jau istorija. Pergalė prieš „Klaipėdos granitą“ leistų pakruojiečiams pakilti laipteliu aukščiau ir netgi pagal pelnytus taškus susilyginti su šeštoje pozicijoje žengiančiu Kauno „Stumbru“. Praėjusio sezono vicečempionų ekipoje daugelis futbolininkų yra sveiki bei pasiruošę padėti savo komandai šimtu procentų. Įdomu tai, jog „Kruojos“ naujokas Aleksandras Tarasenka žais prieš buvusį klubą, kuriam atstovavo 2014 metais. Tiek ukrainiečiui, tiek jo komandos draugams Klaipėdoje teks susigrumti su pajėgiausios sudėties varžovu – apie netektis prieš šią dvikovą G. Jarmalavičius neužsiminė.
Šiaulių „Šiauliai“ – Klaipėdos „Atlantas“. Rugpjūčio 8 dieną 19 val. Šiauliai, savivaldybės stadionas. Ankstesnės rungtynės: 0:5, 0:0
Staigmeną savų žiūrovų akivaizdoje sukūrę „Šiauliai“ daug laiko mėgautis šlovės spinduliais neturės – vos po kelių dienų į Saulės miestą atvyks nesėkmingai antrąją sezono dalį pradėję atlantiečiai.
Po rungtynių su „riteriais“ dublį atlikęs Rokas Gedminas bei komandos strategas Deivis Kančelskis neabejojo, jog šita pergalė padės šiauliečiams kilti iš dugno. Iki artimiausio varžovo – „Klaipėdos granito“ – „Šiaulius“ skiria vos keturi taškai. Kartą į Šiaulius atvykęs „Atlantas“ jau nudegė: 13-ojo turo dvikova Saulės mieste pasibaigė be įvarčių ir ji buvo pirmoji, kai šiauliečiai išsaugojo „sausus“ vartus. Pastaruoju metu ekipos žaidėjų traumos nekamuoja ir tik vienintelis gynėjas Sergejus Kožanas dabar dalyvauja antrosios pagal pajėgumą Lenkijos čempionato komandos peržiūroje.
Savo ruožtu „Atlantas“ net tris kartus sužaidė lygiosiomis su apatinėmis turnyro lentelės dalies ekipomis bei nepasinaudojo galimybėmis atitrūkti nuo Marijampolės „Sūduvos“ ir Kauno „Spyrio“. Maža to, šiuo metu yra gana neaiški situacija dėl klaipėdiečių atakų lyderio Andrejaus Paniukovo. Net keturis įvarčius pirmojo rato tarpusavio rungtynėse pelnęs puolėjas, anot Rusijos žiniasklaidos, yra labai arti susitarimo su vienu iš Prancūzijos aukščiausiosios lygos klubų. Po nesėkmingų rungtynių su Kauno „Stumbru“ „Atlanto“ treneris Konstantinas Sarsanija gana skeptiškai įvertino susirgusio savo tautiečio dabartinę būseną: „mintyse dabar jis jau ne čia, o kažkur toli“. Atlantiečiams šį kartą negalės padėti diskvalifikuotas Andrius Jokšas, jo vietą kairiame gynybos krašte greičiausiai turėtų užimti Justas Raziūnas, kuris žaistų prieš savo buvusią komandą.
