„Kauno Žalgiris“ – Vilniaus „Riteriai“. Liepos 18 dieną 13 val. Kaunas, „Kauno Žalgirio“ FA stadionas. Ankstesnės rungtynės: 3:0
Pastaruoju metu A lygoje skirtingus rezultatus demonstruojančias komandas skiria 11 taškų praraja.
Užtikrintai taškus renkantis „Kauno Žalgiris“ trečiojo rato starte gali itin tvirtai jaustis pirmame trejete – tam reikalinga pergalė šeštadienį bei abiejų čempionato lyderių laimėjimai svečiuose. Likus vos 10 mačų, kauniečiai turėtų dviženklį pranašumą ir juos pavyti konkurentams būtų itin sunku.
Strategas Rokas Garastas pataupė keletą svarbių futbolininkų artėjančiai akistatai, leisdamas jiems pailsėti pergalingame susitikime Kybartuose. „Kauno Žalgiris“ yra ant dėkingos bangos, žaidžia drausmingai ir ambicijas sieks įrodyti dar vieneriose rungtynėse – jose nugalėjus, žvalgytis atgal nebebus prasmės.
„Riteriai“ pirmą sykį šią vasarą džiaugėsi pergale – „Hegelmann LFF taurės“ varžybų aštuntfinalyje buvo patiesta Gargždų „Banga“. Vilniečiai taip pat išlaikė savo vartus „sausus“, o abu įvarčius pelnė du svarbiausi atakuojantys futbolininkai – Donatas Kazlauskas bei Michaelas Thuique'as.
Taip pat visas 90 minučių sužaidė neseniai komandą papildęs naujokas iš Suomijos – Akselis Kalermo. Sunku pasakyti, ar laikinasis vyr. treneris Vaidas Sabaliauskas surado optimalią sudėtį, tačiau ne vienas svarbus žaidėjas jau sugrįžo į rikiuotę, tiesa, dėl diskvalifikacijos žaisti negalės Dovydas Virkšas.
„Panevėžys“ – Vilniaus „Žalgiris“. Liepos 19 dieną 17 val. Panevėžys, „Aukštaitijos“ stadionas. Ankstesnės rungtynės: 0:4
Iš paskutinės vietos „Panevėžį“ kilstelėjęs vairininkas Joao Martinsas susigrums prieš savo buvusius auklėtinius.
Šią savaitę „Panevėžys“ taip pat džiaugėsi laimėjimu – „Hegelmann LFF taurės“ aštuntfinalyje buvo nugalėta solidžiai Pirmoje lygoje žaidžianti „Jonava“. Dviem įvarčiais prie pergalės prisidėjo brazilas Jorge Eliasas, kuriam tai buvo pirmieji taiklūs smūgiai oficialiame mače su „Panevėžio“ marškinėliais.
Tai – pozityvus ženklas J.Martinsui, kadangi prieš sezoną J.Eliasui buvo numatyta pagrindinio puolėjo rolė. Panevėžiečiai savo blogiausią šio sezono mačą sužaidė būtent su „Žalgiriu“, bet dabar su teigiamų emocijų įnešusiu J.Martinsu pasiūlys vilniečiams kur kas nuožmesnę kovą. Vis tik treneris iš Portugalijos negalės verstis diskvalifikuotais Hugo Figueredo ir Eimantu Abramavičiumi, be to, traumas gydosi Edenilsonas Bergonsi bei Tomas Salamanavičius.
Akivaizdu, kad didžiausia „Žalgirio“ bėda šiame sezone – stabilumo stoka. Aliaksejaus Bagos kariauna šiuo metu yra rezultatyviausia bei mažiausiai įvarčių praleidusi čempionato komanda, kuri turi itin didelį potencialą atakoje. Maža to, Mantas Kuklys ir Liviu Antalis iš apkabų neišleido visų šovinių – atmetus 1-ojo turo susitikimą su „Panevėžiu“, jie šiame A lygos sezone per likusias dvikovas pelnė tik 1 įvartį.
Pastaruoju metu „Žalgiriui“ nepadėjo Donovanas Slijngardas, tačiau kairiajame gynybos krašte sėkmingai rungtyniauja Saulius Mikoliūnas, o Marko Karamarko sulaukė šanso dešinėje. Vicečempionai į Panevėžį keliaus tik 3 taškų ir tęsti pergalingų mačų seriją.
Gargždų „Banga“ – Marijampolės „Sūduva“. Liepos 19 dieną 19 val. Gargždai, Gargždų miesto stadionas. Ankstesnės rungtynės: 0:1
Vis dar 4-oje pozicijoje išsilaikanti „Banga“ priims čempionus, kurie trykš noru reabilituotis po triuškinamos nesėkmės Vilniuje.
Nepaisant to, kad Gargždų klubas buvo eliminuotas iš šio sezono „Hegelmann LFF taurės“, pademonstruotas žaidimas sostinėje, kaip ir pralaimėtame mače su „Kauno Žalgiriu“, buvo gana neblogas. Pastaruoju metu gargždiškiams rūpesčių kelia susikurtų progų realizacija – pora atakuojančių futbolininkų vis dar siekia sumedžioti pirmuosius sezono įvarčius.
Kita vertus, „Banga“ įrodė, kad gali sėkmingai gintis nuo oponentų pozicinių atakų bei standartinių situacijų. Taip nutiko ir pirmame šio sezono tarpusavio mače – tada Gargždų ekipa buvo arti lygiųjų, kuriomis, įvertinus stringantį „Sūduvos“ žaidimą puolime, gali palepinti sirgalius jau šį sekmadienį.
Sūduviečiai šią savaitę be vargo patiesė Kretingos „Miniją“ „Hegelmann LFF taurėje“, bet tądien sulaukė vienos nemalonios naujienos – rungtynių dėl traumos nebaigė Semiras Kerla. Taip pat akistatoje su „Žalgiriu“ nepasirodė ir kurį laiką negalės rungtyniauti kitas vidurio gynėjas Algis Jankauskas, kuriam buvo atlikta delnikaulio operacija, o Vakaris Kalėda ir Renatas Banevičius sugrįžo į Alytaus „Dainavą“.
Sekmadienį Saulius Širmelis turės verstis ir be Danielio Offenbacherio, kuris dvikovai su „Banga“ yra diskvalifikuotas. Vietoje jo starto sudėtyje turėtų pasirodyti vis geresnę sportinę formą įgaunantis Renanas Oliveira – brazilas prieš „Miniją“ žaidė jau visas 90 minučių.
