Šeštadienis.
14:30 „Stoke City“ – „Leicester City“
Ar bus nutrauktas Lesterio užkeikimas? Iki šiol „Stoke“ ekipa su „Leicester City“ savoje aikštėje yra žaidusi šešis kartus ir iš jų laimėjusi vos kartą. Įdomu, jog namuose „lapių“ iš Lesterio Stouko vyrams dar niekada nėra pavykę įveikti. Galbūt šį savaitgalį?
17:00 „Huddersfield Town“ – „West Bromwich Albion“
Beveik po pusės amžiaus... Paskutinį kartą abi ekipos aukščiausiame Anglijos divizione susitiko 1972-aisiais ir tuomet mačas pasibaigė taikiai 1:1. Dar seniau „terjerai“ elitiniame ešelone yra laimėję du mačus iš eilės – 1971-aisiais. Šeštadienį bus puiki proga nubraukti nuo šių istorinių įrašų dulkes.
17:00 „Newcastle United“ – „Bournemouth“
Puiki proga Niukaslio ekipai pagerinti pašlijusius reikalus. Gana sėkmingai sezoną pradėję „šarkos“ vėliau stabtelėjo ir vargsta turnyro lentelės viduryje, bet šį kartą į „Sport Direct Arena“ stadioną atvyksta dėl išlikimo jau sezono pirmoje pusėje kovojantis „Bournemouth“.
„Newcastle“ privalo pasiimti taškus namų tvirtovėje, kur tradiciškai atrodo labai galingai. Šį sezoną per penkis mačus namuose Rafa Benitezo vyrai surinko 10 taškų. Praėjusį sezoną laimėtame „Championship“ jie per 23 rungtynes rinko labai panašiai – po 2,01 taško.
17:00 „Swansea City“ – „Brighton & Hove Albion“
Dar viena akistata su istorine barzda. Paskutinį kartą aukščiausiame divizione šie du klubui varžėsi 1983-aisiais. Tuomet iš Braitono su pergale 2:1 išskrido „gulbės“.
Svonsio ekipa šį sezoną atrodo beviltiškai namuose ir su keturiais pralaimėjimais per penkerius mačus pagal šį rodiklį yra pati prasčiausia komanda lygoje.
17:00 „Southampton“ – „Burnley“
Kas laimės lentelės kaimynų akistatą? Šį sezoną abiems komandoms čempionate sekasi labai panašiai. „Burnley“ įsitaisęs netikėtai aukštai (7 vieta), o „Southampton“ žengia trimis laipteliais žemiau, bet laimėjęs namuose gali susilyginti taškais su savo priešininku.
Per dešimt pirmų akistatų abi komandos yra dažniausiai lygoje sužaidę lygiosiomis (po 4 kartus), abi įmušė po devynis, o praleido taip beveik tiek pat („Burnley“ – 9, „Southampton“ – 10). „Dvynių“ akistata – ne kitaip.
19:30 Londono „West Ham United“ – „Liverpool“
Ar pavyks užmiršti praėjusių metų košmarą? Namų rungtynes Londono olimpiniame stadione priverstas žaisti „West Ham“ praėjusiais metais čia prieš „Liverpool“ patyrė tikrą šoką – 0:4.
Tai buvo stambiausia „Liverpool“ pergalė prieš „plaktukus“ jų aikštėje per visą istoriją.
Išblaškyti niūrius prisiminimus galėtų „West Ham“ atakų lyderis Chicharito. Įdomu, jog meksikietis „Premier“ lygoje yra įmušęs 41 įvartį ir visus juos iš baudos aikštelės. Geresnį tokį šimtaprocentinį rodiklį lygoje turi tik buvęs Liverpulio „Everton“ saugas Timas Cahillas (56).
Sekmadienis.
14:00 Londono „Tottenham Hotspur“ – Londono „Crystal Palace“
Dar vienas lengvas grobis? Įspūdingą formą pastaruoju metu demonstruojantis ir šią savaitę Madrido „Real“ ekipai skausmingą dūrį Čempionų lygoje sudavęs Londono klubas savoje aikštėje priims gana parankų „Crystal Palace“.
Sostinės derbiuose prieš šią ekipą „pentinams“ einasi kaip iš pypkės. „Tottenham Hotspur“ laimėjo keturis pastaruosius tarpusavio mačus bei praleido vos vieną įvartį.
Labai sunkiai įsibėgėję „Crystal Palace“ veikiausiai gaus dar vieną meistriškumo pamoką. Prognozuotume, jog skausmingą.
16:15 „Manchester City“ – Londono „Arsenal“
„Arsenal“ futbolininkų Mančesteryje laukia itin sudėtingas egzaminas. „Man City“ komanda šį sezoną demonstruoja fantastišką sportinę formą. „Miestiečiai“ laimėjo 8 iš eilės „Premier“ lygos rungtynes ir užima pirmąją vietą (28 taškai). Pepo Guardiolos auklėtiniai pergalingai žygiuoja ir UEFA Čempionų lygoje, kurioje per keturias dvikovas surinko maksimalų taškų skaičių.
„Arsenal“ Anglijos pirmenybėse laimėjo du kartus iš eilės, sukaupė 19 taškų ir rikiuojasi penktas. Tačiau „kanonieriai“ šį sezoną rungtyniauja banguotai. Šią savaitę jie namie UEFA Europos lygos rungtynėse nesugebėjo palaužti Belgrado „Crvena zvezda“ pasipriešinimo (0:0).
Įdomu tai, kad tarpusavio akistatose dabar „Arsenal“ kur kas pranašesnis už „Man City“. Iš pastarųjų devynių mačų įvairiose varžybose „kanonieriai“ tik kartą nusileido „miestiečiams“ (4 pergalės, 4 lygiosios). Tiesa, praėjusiame šalies čempionate Arsene‘o Wengero auklėtiniai neįveikė „Man City“ ekipos (2:2, 1:2).
Iš viso „Premier“ lygoje Mančesterio klubas „Arsenal“ nugalėjo tik 7 sykius – 23 rungtynes pralaimėjo, 10 rungtynių baigėsi taikiai.
18:30 Londono „Chelsea“ – „Manchester United“
Jose Mourinho grįžta į „Stamford Bridge“, tad neabejotinai tribūnose ir vėl matysime sentimentalių plakatų, primenančių čia portugalo iškovotus tris „Premier“ lygos titulus.
Nors jau kitoje barikadų pusėje stovintis specialistas turnyro lentelėje kol kas lenkia savo buvusią komandą, lengva Mančesterio ekipai Londone tikrai nebus.
Futbolo istorikai jau spėjo paskaičiuoti, kad nuo 2015-ųjų sausio J.Mourinho vadovaujamos ekipos devyniuose svečių mačuose prieš taip vadinamo „didžiojo šešeto“ klubus sugebėjo įmušti vos kartą. Matysime dar vieną autobusą?
„Chelsea“ savo aikštėje „Premier“ lygoje prieš „raudonuosius velnius“ suklupo tik kartą per paskutines 15 dvikovų (9 pergalės, 5 lygiosios). Iš viso „aristokratai“ Anglijos pirmenybėse „Man Utd“ ekipą nugalėjo 17 kartų, 14 sykių jai nusileido, 19 rungtynių baigėsi lygiosiomis.
18:30 Liverpulio „Everton“ – „Watford“
Laikinai „Everton“ vairą perėmęs Davidas Unsworthas pareiškė, kad jam kiekvienas mačas – tarsi taurės dvikova.
Savaitės viduryje patausojęs pagrindinius žaidėjus strategas gavo stiprų niuksą Lione, kur jo vadovaujama ekipa Europos lygos mačą pralaimėjo 0:3. Dabar specialisto laukia dar viena proga. Gali būti, kad paskutinė.
