Portugalija
Cristiano Ronaldo gali nebeturėti progų tapti pasaulio čempionu su Portugalija.
Portugalai įrodė, kad gali laimėti tarptautinį turnyrą, kai 2016 metų Europos čempionato finale palaužė Prancūziją, net ir anksti patyrus traumą C.Ronaldo.
Mažai pasikeitusi rinktinė keliaus ir į Rusiją. Pepe tvarkys gynybą, Joao Moutinho rūpinsis saugų linija, o Andre Silva padės C.Ronaldo puolime.
Svarbiausias žaidėjas: Cristiano Ronaldo (Madrido „Real“) – 32-ejų puolėjas nebėra tokia įvarčių mašina, kokia kažkada buvo. Raktas į sėkmę Rusijoje gali būti ir Madrido „Real“ sugebėjimas pataupyti savo žvaigždę.
Treneris: Fernando Santosas — nuo 2014 metų komandai vadovaujantis treneris sugebėjo sustyguoti gynybą, kuri padeda žibėti C.Ronaldo.
Ispanija
Kai vietoje Vicente del Bosque prie Ispanijos komandos vairo stojo Julenas Lopetegui, buvo akivaizdžių pokyčių. To ekipai reikėjo po to, kai 2014-siais nepavyko apginti pasaulio čempionų titulo, o 2016-siais buvo prarastas ir stipriausios senojo žemyno komandos vardas.
Sudėties ispanams galėtų pavydėti beveik visos pasaulio rinktinės: vartininkas Davidas de Gea, gynėjai Sergio Ramosas ir Gerardas Pique, viduryje vis dar svarbus Andresas Iniesta, puolėjai Alvaro Morata bei Diego Costa ir kiti žaidėjai yra tikra Europos futbolo grietinėlė.
Svarbiausias žaidėjas: Andresas Iniesta („Barcelona“)
Pasaulio čempionato metu jam jau bus 34-ri, tačiau šio futbolininko svarba aikštėje ir už jos ribų abejoti negalima. 2010-ųjų planetos pirmenybių finale jis įmušė vienintelį ir pergalingą įvartį į Olandijos vartus.
Treneris: Julenas Lopetegui
Buvęs vartininkas su Ispanijos rinktine per atrankos turnyrą nepatyrė nei vieno pralaimėjimo. 51-rių stratego vadovaujama rinktinė iškovojo 9 pergales ir tik kartą sužaidė lygiosiomis.
Marokas
Užtruko 29 metų, kol Marokas sugrįžo į pasaulio pirmenybes.
Šiaurės Afrikos komanda turi kelis daug žadančius jaunus talentus, tarp jų Amsterdamo „Ajax“ saugą Hakimą Ziyechą ir Stambulo „Galatasaray“ saugą Younesą Belhandą. H.Ziyechas grįžo į rinktinę, po konflikto pagaliau susitaikęs su treneriu Herve Renardu.
Šis strategas suteikė disciplinos komandai, kuri savo žaidimą remia solidžia gynyba ir greitomis atakomis.
Svarbiausias žaidėjas: Nabilas Diraras (Stambulo „Fenerbahče“) – universalus saugas buvo svarbus žaidėjas praėjusį sezoną „Monaco“ klube, kuris laimėjo Prancūzijos pirmenybes.
Treneris: Herve Renardas – prancūzas jau įrodė, mokantis dirbti su Afrikos valstybių komandomis – jo treniruojama Zambijos rinktinė laimėjo 2012 m. Afrikos taurų taurę, o 2015 metais jis tą patį titulą iškovojo stovėdamas prie Dramblio Kaulo Kranto rinktinės vairo. Dabar prancūzas sieks nustebinti pasaulį su Maroko ekipa.
Iranas
Iranas pirmasis iš visų Azijos komandų pateko į šias planetos pirmenybes, dar birželį 2:0 laimėjęs prieš Uzbekistaną.
Per du Azijos zonos atrankos etapus ir aštuoniolika rungtynių iraniečiais taip ir nepralaimėjo nė karto. Atrankos finiše šios šalies futbolininkai buvo nepraleidę įvarčio devyniuose mačuose iš eilės, bet galiausiai 2:2 sužaidė su Sirija.
Tai bus penktasis Irano pasaulio čempionatas. Pirmą kartą planetos pirmenybėse iraniečiai žais du kartus iš eilės.
Komandos vyriausiasis treneris Carlosas Queirozas tvirtina, kad Rusijoje tikrai nenori būti turistais ir bandys įgyvendinti svajonę – pirmą kartą įveikti grupės etapą.
Svarbiausias žaidėjas: Sardaras Azmounas (Kazanės „Rubin“) – 22-ejų puolėjas puikiai sužaidė atrankos varžybose ir nepaisant jauno amžiaus, jau dabar vilkėdamas nacionalinės rinktinės marškinėlius yra įmušęs 22 įvarčius.
Treneris: Carlosas Quierozas – Portugalijos futbolo veteranas išsaugojo kėdę po 2014-ųjų pasaulio čempionato ir labai kokybiškai atjaunino komandą, į ją įliedamas jaunus žaidėjus, tokius kaip S.Azmounas.
