Dauguma rungtynių grupių varžybose prasidės 22 val. Lietuvos laiku – 15 minučių vėliau nei pastaraisiais sezonais.
O dar keli mačai prasidės anksčiau – 20 val, mūsų šalies laiku, kad pritrauktų dar daugiau TV auditorijos prie ekranų.
Taip grupių rungtynių pabaiga antradienį Barselonos „Camp Nou“ stadione, kur Ispanijos čempionai priims Eindhoveno PSV, ar Milano „San Siro“ stadione, kur „Inter“ žais su „Tottenham Hotspur“, nebebus tokia vėlyva.
Keturių grupių varžybos startuoja antradienį, o kitų keturių – trečiadienį. Šįkart žvilgsnis į antradienio A, B, C ir D grupes.
A grupė: „Monaco“ – Madrido „Atletico“, „Brugge“ – Dortmundo „Borussia“
Nė viena iš šio ketverto komandų praėjusį sezoną nepasiekė atkrintamųjų varžybų.
Tai buvo neįprasta Madrido „Atletico“ klubui, kuris prieš tai pasiekė bent ketvirtfinalį keturis sezonus paeiliui, o dusyk – finalą. Diego Simeone treniruojama komanda sugebėjo išpešti maksimaliai naudos iš nesėkmės Čempionų lygoje, nukritusi į Europos lygą ir laimėjusi šį antrąjį pagal pajėgumą turnyrą žemyne.
Praėjusį mėnesį „Atletico“ laimėjo Supertaurę Taline, bet prastai pradėjo Ispanijos pirmenybes – tik vienas laimėtas mačas iš keturių. O patekti į Čempionų lygos finalą norėsis kaip niekada, nes rungtynės dėl titulo ateinantį birželį įvyks Madride.
„Atletico“ kelionė prasidės Monake, kurio futbolininkai irgi stringa vietiniame fronte, laimėję tik vienerias rungtynes iš penkerių Prancūzijoje.
Kaip ir „Monaco“, Dortmundo „Borussia“ surinko tik du taškus grupės varžybose praėjusį sezoną. Bet Lucieno Favre treniruojama ekipa kol kas žengia nenugalėta Bundeslygoje – dvi pergalės iš trijų galimų prieš kelionę į Belgiją.
Šios šalies čempionė „Brugge“ grįžo į Čempionų lygą po 13 metų pertraukos. Turnyrą ji pasiekė geros sportinės formos – Belgijos lygoje laimėjo šešis mačus, o vieną sužaidė lygiosiomis.
B grupė: „Barcelona“ – Eindhoveno PSV, Milano „Inter“ – „Tottenham“
Lionelio Messi ir kitiems Barselonos futbolininkams turėjo įkyrėti stebėti, kaip jų pagrindinis varžovas Madrido „Real“ triumfuoja Čempionų lygoje tris kartus iš eilės.
Laimėtos lenktynės prieš „Real“ dėl Ispanijos čempiono titulo buvo maža paguoda po „Barcelona“ fiasko Čempionų lygos ketvirtfinalyje. Liko nebaigtų reikalų penkis kartus Čempionų lygą laimėjusiam katalonų klubui, praėjusį sezoną ketvirtfinalyje įveikusiam 4:1 „Roma“ namie, bet pralaimėjus 0:3 Italijoje.
„Barcelona“ vėl užsuks į Italiją mačui su „Inter“, kuris grįžo į Čempionų lygą po septynerių metų pertraukos. Tris kartus Europos čempionai buvo ilgam pranykę iš elitinio turnyro po to, kai treniruojant Jose Mourinho 2010 metais laimėjo tris titulus, tarp jų ir Čempionų lygos.
Eindhoveno PSV treneris Markas van Bommelis antradienio vakarą sugrįžta į Barseloną, kur laimėjo Čempionų lygą, būdamas žaidėju 2006 metais. PSV žaidžia Čempionų lygos grupės varžybose 16 kartą, bet pastarąjį kartą trofėjumi Europoje džiaugėsi 1988 metais.
„Tottenham Hotspur“ yra vienintelė grupės komanda, neturinti tarptautinio trofėjaus, bet yra stabiliausia per tris pastaruosius sezonus tarp Anglijos klubų – nors ir nelaimėjo titulų, „Tottenham“ trečią kartą pasirodys Čempionų lygoje.
C grupė: „Liverpool“ – „Paris Saint-Germain“, Belgrado „Crvena zvezda“ – „Napoli“
Neymaras padėjo Paryžiaus klubui dominuoti Prancūzijos lygoje praėjusį sezoną, bet misija yra kita – PSG savininkams iš Kataro reikia Čempionų lygos trofėjaus.
Pradžia tam palanki – Kylianas Mbappe grįžo į komandą po šlovės valandų pasaulio čempionės Prancūzijos rinktinės sudėtyje, o naujasis klubo treneris Thomasas Tuchelis pristatė naujų puolimo idėjų.
PSG susitiks grupėje su viena iš kelių turnyro komandų, turinčio kone tiek pat talento: praėjusį sezoną Čempionų lygos finalą pasiekęs, bet ten Madrido klubui pralaimėjęs „Liverpool“ vasaros pirkiniams išleido 200 mln. eurų. Geras testas laukia Anglijos klubo, kai antradienį „Anfield“ stadione jį tikrins PSG futbolininkai.
Serbijos čempionė „Crvena zvezda“, atrankos varžybose pašalinusi Marijampolės „Sūduvą“, pasiekė Čempionų lygos grupių turnyrą pirmą kartą nuo 1991 metų, kuomet pati ir laimėjo visą turnyrą.
„Napoli“ vienintelį tarptautinį trofėjų – UEFA taurę – laimėjo 1989 metais, kai klube dar žibėjo Diego Maradona. Dabartinė Pietų Italijos ekipa dar bando prisitaikyti prie Carlo Ancelotti, kuris trenerio poste pakeitė Maurizio Sarri, bei naujo išsidėstymo aikštėje 4-4-2.
D grupė: „Galatasaray“ – Maskvos „Lokomotiv“, „Schalke“ – „Porto“
„Porto“ yra pastaroji komanda, ne iš keturių stipriausių Europos lygų, laimėjusi Čempionų lygą. Tai gerai pamena ir Lietuvos rinktinės treneris Edgaras Jankauskas, atstovavęs Portugalijos klubui, kai jį treniravo J.Mourinho.
Pakartoti sėkmę labai sunku, bet pradžia palanki – „Porto“ pateko į bene silpniausių Čempionų lygos grupių.
Visi „Porto“ varžovai į elitinį turnyrą grįžo po pertraukų – „Galatasaray“ po trejų metų, „Schalke“ – po ketverių, „Lokomotiv“ – po penkiolikos.
Laimėję Rusijos lygą geležinkeliečiai pateko į pirmą krepšelį prieš burtus, bet jie nėra grupės favoritai. Rusijos čempionai turi patyrusių žaidėjų, tarp jų pasaulio čempionato finalininką Vedraną Čorluką iš Kroatijos, bet sezoną vietos fronte pradėjo sunkiai – po septynių turų tėra dešimti.
