Lyderiai – aiškūs
Jeigu nenutiks kokių nors stebuklų – į „Premier“ lygą kitam sezonui sugrįš puikiai pažįstamas „Newcastle United“ klubas bei niekada čia nežaidę „Brighton & Hove Albion“ futbolininkai.
Net 22 divizionus EPL žaidę „Newcastle“ futbolininkai iš aukščiausios lygos iškrito pernai, tačiau po užtikrinto sezono „Championship“ sugrįš tarp geriausiųjų. „Šarkos“ šį sezoną demonstruoja geriausią lygos puolimą ir drauge yra viena geriausiai besiginančių komandų.
Tarp geriausių lygos snaiperių žengia jau 22 įvarčius pelnęs komandos puolėjas Dwightas Gayle'as.
„Brighton“ į EPL taikosi jau ketvirtą kartą per pastaruosius penkerius metus. 2012–2013 m. ekipa „Championship“ užėmė 4-ąją vietą, po metų buvo šešti, o pernai – treti.
Visus šiuos kartus ekipai nepasisekė atkrintamosiose varžybose, tačiau šiemet greičiausiai papildomų rungtynių žaisti nebeteks.
| „Championship“ lyderių dešimtukas | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Vt. | Komanda | Rungt. | Perg. | Lyg. | Pral. | Tšk. |
| 1. | „Newcastle United“ | 39 | 25 | 6 | 8 | 81 |
| 2. | „Brighton“ | 39 | 24 | 8 | 7 | 80 |
| 3. | „Huddersfield“ | 38 | 22 | 5 | 11 | 71 |
| 4. | „Reading“ | 39 | 21 | 7 | 11 | 70 |
| 5. | „Leeds“ | 39 | 21 | 6 | 12 | 69 |
| 6. | „Fulham“ | 39 | 17 | 13 | 9 | 64 |
| 7. | „Sheffield Wednesday“ | 39 | 18 | 9 | 12 | 63 |
| 8. | „Preston“ | 39 | 15 | 13 | 11 | 58 |
| 9. | „Norwich“ | 39 | 16 | 9 | 14 | 57 |
| 10. | „Derby“ | 39 | 15 | 11 | 13 | 56 |
Kova dėl atkrintamųjų
3–6 vietas „Championship“ užėmusios komandos kasmet atkrintamųjų varžybų sistema kovoja dėl vienintelio likusio EPL kelialapio. 3 vieta žaidžia su 6, o 4 rungtyniauja su 5 – po to nugalėtojai susitinka vienerių rungtynių finalui.
Šiuo metu rimtomis pretendentėmis užimti 3–6 vietas galime laikyti tik penkias komandas – „Huddersfield Town“, „Reading“, „Leeds United“, „Fulham“ ir „Sheffield Wednesday“. Teoriškai užsikabinti gali dar kelios, bet šansų mažai.
Pastaruoju metu geriausią formą demonstruoja „Leeds“ ir „Fulham“, pralaimėję tik vienerias iš pastarųjų šešerių rungtynių. „Huddersfield“ pralaimėjo du paskutinius mačus ir dabar laukia susitikimas su devintąją vietą užimančiu „Norwich“ klubu.
Nė vienai iš šių komandų nebereikės žaisti su „Brighton“, o mačus su „Newcastle“ dar turės „Leeds“ ir „Sheffield Wednesday“.
Kokios tai komandos?
Iš šio penketo „Premier“ lygoje žaidęs nėra tik „Huddersfield“ klubas. 160 tūkst. gyventojų miestelyje įsikūrusi komanda pernai „Championship“ liko vos 19-a, o pastarąjį kartą aukščiausiame Anglijos divizione žaidė 1972 m. Dar 1923–1926 m. ekipa laimėjo tris iš eilės Anglijos čempionės titulus – tai geriausias rezultatas klubo istorijoje, kurį yra pakartojusios tik trys komandos.
Likusios komandos „Premier“ lygoje žaidė ne taip jau seniai. Daugiausia sezonų (13) čia yra praleidusi „Fulham“, kuri 2009 m. finišavo septintoje vietoje, o ją treniravo Roy'us Hodgsonas.
„Leeds United“ aukščiausioje lygoje yra sužaidusi 12 sezonų, ji 1992 m. buvo viena iš pirmojo EPL sezono komandų. 2000–2001 m. sezone „Leeds“ varžėsi Čempionų lygoje, tačiau 2007-aisiais nukrito net iki trečiojo diviziono.
„Sheffield Wednesday“ taip pat buvo viena iš 20-ies EPL įkūrėjų, triskart užėmė septintąją vietą, tačiau 1999–2000 m. sezoną baigė 19-a ir į lygą kol kas nebesugrįžo. Dar 2011–2012 m. „trečiadieniai“ varžėsi trečiajame divizione.
Mažiausiai patirties EPL turi „Reading“, čia žaidę du sezonus 2006–2008 m. bei sugrįžę vienam sezonui 2012–2013 m. Užpernai „Reading“ sezoną antrajame divizione baigė tik 19-i, o pernai – 17-i.
