Pernai šį titulą laimėjusi Londono „Chelsea“ šiemet krito jau ketvirtfinalyje, tad karūną iš jos perims „Liverpool“ arba Madrido „Real“.
Didžiajame UEFA Čempionų lygos finale susitiks dvi priešingybės. Dominuojantį, intensyvų ir trankų futbolą – tarsi sunkųjį metalą – mėgstantis „Liverpool“ prieš kantriai, bet negailestingai iš sudėtingiausių situacijų išsivaduojantį karališkąjį „Real“.
Ar 81 tūkst. žiūrovų talpinančiame „Stade de France“ stadione išvysime dar vieną kerintį „Real“ spektaklį, prilygstantį mago Houdinio išsivadavimams iš mirties spąstų? O gal „Liverpool“ diriguojančio Jurgeno Kloppo triumfo šokį sugniaužtais kumščiais ir kratoma galva?
Kelias iki finalo
Jame gerokai mažiau duobių sutiko „Liverpool“ klubas. Lengvai laimėję B grupę – iškovoję visas pergales, nors žaidė su Madrido „Atletico“, „AC Milan“ ir „Porto“ – „raudonieji“ užtikrintai žygiavo ir atkrintamosiose.
Vienintelį pralaimėjimą J.Kloppo kariai patyrė tik aštuntfinalyje namuose prieš Milano „Inter“ (0:1), bet didelio pavojaus nebuvo – „Liverpool“ prieš tai išvykoje šventė pergalę 2:0.
Vėliau po „raudonųjų“ kojomis krito ir Lisabonos „Benfica“ (bendru rezultatu 6:4), ir šio sezono Čempionų lygos išsišokėlis „Villarreal“ (5:2).
„Real“ kelias toli gražu nebuvo toks rožėmis klotas. Jau grupės varžybose Carlo Ancelotti auklėtiniai namie sensacingai pralaimėjo nykštukui debiutantui Tiraspolio „Šerif“. Tiesa, finišavo pirmi D grupėje.
Vėliau sekė vienas už kitą įtemptesnio siužeto trileriai. Aštuntfinalyje Paryžiaus „Saint-Germain“ su Kylianu Mbappe, Lioneliu Messi ir Neymaru dominavo 150 minučių, bet Karimas Benzema pabaigoje įmušė 3 įvarčius vos per 17 ir sudaužė PSG turtuolių planus.
Tris įvarčius 34-erių K.Benzema mušė ir Londone, į „Chelsea“ vartus, bet madridiečiams vėl teko gelbėtis, nes varžovai 80-ąją minutę „Santiago Bernabeu“ stadione pirmavo 3:0. Laimėti pavyko per pratęsimą.
Ir galiausiai – šedevras pusfinalyje. Prasidėjus paskutinei atsakomųjų rungtynių su „Manchester City“ minutei „Real“ spaudė 2 įvarčių deficitas, bet nuo suolo pakilęs Rodrygo tiek ir įmušė (antrąjį – jau per teisėjo pridėtą laiką), o K.Benzema vėl užbaigė darbą per pratęsimą.
Laimėjimai šiemet
Ir „Liverpool“, ir Madrido „Real“ futbolininkai jau treniravosi, kaip kelti trofėjus virš galvų šiame sezone.
C.Ancelotti auklėtiniai tvirtai nužygiavo iki aukso Ispanijos čempionate (86 tšk.), net 13 taškų skirtumu aplenkdami amžiną varžovę „Barcelona“ (73 tšk.) ekipą.
„Liverpool“ Anglijoje finišavo antri, nors surinko net 92 taškus – vos vienu mažiau nei dramatiškai titulą apgynęs „Manchester City“.
Tačiau J.Kloppo kariauna jau laimėjo dvi taures – lygos ir FA. Abu finalai vyko su „Chelsea“, abu baigėsi 0:0 ir abu sykius mušant 11 metrų baudinius ramesni bei tikslesni buvo „raudonieji“.
11 m baudinių dramos gali prireikti ir šeštadienio vakarą – lygiųjų „Stade de France“ stadione būti negalės.
Sudėtys ir netektys
Abi komandos svarbiausias sezono rungtynes viliasi žaisti stipriausių sudėčių. Tiesa, daugiau rūpesčių turi „Liverpool“ medikai.
Jiems ant kojų teko statyti Fabinho, dėl šlaunies problemų nežaidusio nuo gegužės 10-osios, ir Thiago Alcantarą, pajutusį Achilo sausgyslės skausmus paskutiniame „Premier“ lygos mūšyje su „Wolverhampton“.
Abu žaidėjai atvyko į Paryžių, bet ar žengs į aikštę nuo pirmų minučių – neaišku. Daugiau vilčių teikiama Fabinho pasirodymui starto sudėtyje.
„Real“ gretose didžiausią nerimą kėlė Davido Alabos sveikata. Dėl kirkšnies skausmų jis nežaidė nuo balandžio ir praleido paskutinius penkis „La Liga“ turus.
Vis dėlto pats austras teigė visiškai pasveikęs ir 100 proc. pasiruošęs finalui. D.Alaba tik šiame sezone papildė „Real“ gretas, persikėlęs iš Miuncheno „Bayern“, bet iš karto tapo svarbiu gynybos ramsčiu.
Suprasti akimirksniu: prognozuojamos sudėtys
- „Liverpool“: Alissonas Beckeris; Trentas Alexanderis-Arnoldas, Ibrahima Konate, Virgilas Van Dijkas, Andy Robertsonas; Jordanas Hendersonas, Fabinho, Naby Keita; Mohamedas Salahas, Sadio Mane, Luisas Diazas.
- Madrido „Real“: Thibaut Courtois; Dani Carvajal, Ederis Militao, Davidas Alaba, Ferlandas Mendy; Toni Kroos, Casemiro, Luka Modričius; Federico Valverde, Karimas Benzema, Vinicius Junioras.
Svarbių ginklų, keičiančių žaidimą, abi komandos turi ir ant atsarginių žaidėjų suolo. „Real“ jau ne sykį šiame sezone gelbėjo jaunieji Eduardo Camavinga ir Rodrygo, o J.Kloppas į aikštę galės mesti minėtąjį T.Alcantarą bei įvarčius svarbiuose mačuose mušantį Diogo Jotą.
Istorija ir intrigos
Čempionų lygos rekordininkui „Real“ klubui tai bus jau 17-asis turnyro finalas. Atsidūręs per žingsnį nuo taurės karališkasis Madrido klubas klaidų beveik nedaro – iš 16 finalų iki šiol pralaimėjo tik 3.
Šiuo metu „Real“ skaičiuoja net 7 iš eilės laimėtų Čempionų lygos finalų seriją. Paskutinė nesėkmė buvo patirta dar 1981-aisiais. Būtent prieš „Liverpool“ klubą.
„Real“ ir „Liverpool“ Čempionų lygos finale kovėsi ir prieš 4 metus Kyjive. Tuomet po skandalingo Sergio Ramoso veiksmo gynyboje „raudonieji“ anksti neteko savo lyderio M.Salaho, o „Real“ triumfavo 3:1.
„Liverpool“ į Čempionų lygos finalą sugrįžo po metų ir tuomet 2:0 susitvarkė su Londono „Tottenham“. Iš 9 lemtingų kovų „raudonieji“ taip pat yra pralaimėję tik 3.
Taigi „Real“ trofėjų lentynoje blizga net trylika Čempionų lygos taurių, „Liverpool“ – šešios.
„Real“ stovykloje – ramybė
C.Ancelotti šeštadienį Paryžiuje sieks rekordinio, ketvirtojo, kaip treneris Čempionų lygos nugalėtojo vardo. 62-ejų italas dar du prestižiškiausius futbolo trofėjus yra laimėjęs kaip žaidėjas.
„Kovojau su „Liverpool“ 1984-ųjų finale kaip žaidėjas, vėliau, 2005 ir 2007 metais, kaip treneris. Dabar vėl kovosiu su „Liverpool“. Gyvenau Liverpulyje dvejus metus ir man tai bus lyg derbis, aš vis dar palaikau „Everton“ klubą“, – prieš finalą Paryžiuje pareiškė C.Ancelotti.
Tylus taktikas žino, kaip sustabdyti „Liverpool“ mašiną. Su „raudonaisiais“ per savo karjerą C.Ancelotti žaidė 16 kartų ir šventė 8 pergales, pralaimėdamas 5 susitikimus. Net „Everton“ klube, turėdamas gerokai kuklesnius įrankius, sumanusis italas „Premier“ lygoje pasiekė pergalę ir dvi lygiąsias (vienintelę nesėkmę patyrė tik FA taurėje).
Tiesa, būtent C.Ancelotti stovėjo prie „AC Milan“ vairo, kai 2005-aisiais „Liverpool“ sukūrė vieną didžiausių stebuklų Čempionų lygos finale – panaikino 3 įvarčių deficitą ir pavogė nugalėtojų taurę.
„Ironiška, kad mano žaidėjai tuomet sužaidė turbūt geriausią finalą. Nepamiršau to pralaimėjimo“, – neslėpė C.Ancelotti.
„Turėjome laiko pasiruošti, esame geroje situacijoje, atiduosime viską dėl pergalės. Patekome į finalą, nes turime kokybės. Be jos čia nebūtume. Tačiau vien kokybės ir talento ne visada užtenka. Dar reikia turėti ir komandą, kuri žaistų kaip vienas kumštis. Esu labai ramus. Užtenka pažiūrėti į savimi pasitikinčių žaidėjų veidus“, – pridūrė „Real“ treneris.
„Mums pasisekė, kad mus treniruoja C.Ancelotti. Jis ne tik puikiai supranta futbolą, bet ir kuria puikią atmosferą komandos viduje. Mes nusipelnėme būti finale. Dabar norime jį laimėti. Visi žino, ką man reiškia šis klubas. Kol kas nieko daugiau nesakysiu, pakalbėsime po finalo“, – užsiminė 34-erių Marcelo, „Real“ kapitonas, kuriam tai greičiausiai bus paskutinės rungtynės Madrido klubo sudėtyje.
„Liverpool“ nori revanšo
2018-ųjų Čempionų lygos finalo, kai S.Ramosas sužeidė M.Salahą, o „Liverpool“ 1:3 pralaimėjo „Real“ klubui, „raudonieji“ nepamiršo.
„Mes turime atsiskaityti“, – tvirtai pareiškė „Liverpool“ puolimo mašina, rezultatyviausias šio sezono „Premier“ lygos futbolininkas M.Salahas.
„Tame finale nutiko daug kas. M.Salaho trauma, mūsų vartininko Loriso Kariuso smegenų sutrenkimas. Turėjome išmokti, kaip laimėti. Dabar esame kita komanda“, – tvirtai kalbėjo J.Kloppas.
„Neturime pamiršti, su kuo žaisime. Su tituluočiausia Čempionų lygos komanda, kuri nepralaimi finale. Dalis jų žaidėjų gali laimėti jau penktą sykį. Treneris – ketvirtą. Tokios patirties nenusipirksi, bet ir mums tai trečias finalas per 5 metus. Tai tikrai ypatinga“, – tęsė 54-erių vokietis.
„Turime pasinaudoti šia galimybe. Būtent apie tokias rungtynes mes svajojame ir taip sunkiai dirbame treniruotėse. Džiaugiamės patekę į finalą ir jaučiamės esantys verti čia būti – tai jau gerai, bet laimėti būtų dar geriau“, – pridūrė „Liverpool“ gynėjas T.Alexanderis-Arnoldas.
Prognozės
Lažybininkai ir ekspertai Čempionų lygos finalo favoritu vadina „Liverpool“ klubą.
Įdomu, kad „Liverpool“ pergalę prognozuoja ir Ispanijoje garsus orakulas – 30-metis geltonasis vėžlys, gyvenantis jūros parke Malagoje.
Tačiau tvirtų argumentų turi ir „Real“ stovykla. Dėl keturių titulų šiame sezone kovojusi „Liverpool“ pabaigoje jau atrodė kiek išsikvėpusi, žaidėjus ėmė kamuoti traumos, o „Real“, anksti užsitikrinęs 1 vietą Ispanijoje, galėjo ramiai ruoštis dar vienam šedevrui.
Faktas vienas – futbolo gerbėjų šeštadienį laukia ypatingas vakaras.
