25-erių futbolininkui tai bus debiutas pasaulio čempionate. Egiptas į turnyrą pateko pirmą kartą per 28 pastaruosius metus. Afrikos komanda A grupėje kovos su Rusija, Saudo Arabija ir Urugvajumi. Manoma, kad egiptiečių šansai čempionate tampriai susiję su M.Salah pasirodymu.
Draugiškose rungtynėse varžovai Egiptą baudė įvarčiais galva. Du į Egipto vartus pasiuntė Cristiano Ronaldo, o pralaimėjimą 0:1 Graikijai taip pat lėmė smūgis galva.
Treneris
Hectoras Cuperas rinktinės treneriu tapo 2015 metais, kai pasitraukė buvęs JAV rinktinės treneris Bobas Bradley. Argentinietis perėmė septynis kartus Afrikos čempionų komandą, kuri nesugebėjo patekti į žemyno pirmenybes tris kartus iš eilės.
Šią seriją pavyko nutraukti 2017 metais, kai Egiptas pateko į Afrikos nacijų taurę ir net žaidė finale, kur nusileido Kamerūnui. Netrukus po to Egiptas šventė patekimą į pasaulio čempionatą, net nesibaigus atrankos etapui.
Anksčiau kritikuotas H.Cuperas staiga tapo nacionaliniu didvyriu. Egipto federacijos vadovai tikisi, kad argentinietis nepaliks posto ir po pasaulio čempionato.
Tiesa, silpnybių argentiniečio vedama Egipto rinktinė turi nemažai – jie dažnai praranda kamuolį, neišnaudoja gerų progų ir pralaimi oro dvikovas.
Vartininkai
45-erių Essamas el-Hadary veikiausiai taps vyriausiu visų laikų žaidėju pasaulio čempionate. Rusijoje vartininkas gali baigti karjerą, per kurią žaidė Šveicarijos, Sudano ir Saudo Arabijos klubuose. Dabar jis atstovauja „Al-Taawoun“ klubui.
Veteranui tikrai netrūksta patirties, bet jis kartais praranda koncentraciją ir priima abejotinus sprendimus.
Ahmedas El-Shennawy turėjo būti pagrindine pamaina savo patyrusiam kolegai, tačiau jo Rusijoje nebus – jis patyrė kelio traumą. Jo vietą užėmė bendrapavardis Mohammedas El-Shennawy. Tiesa, vartininkų nesieja giminystės ryšiai.
Gynėjai
Ahmedas Hegazi yra gynybos uola. 29-erių 1,95 m ūgio centro gynėjas patikimai žaidė Anglijos „Premier“ lygoje, nors jo komanda „West Bromwich Albion“ ir nežibėjo.
Ali Gabras žaidė tame pačiame „West Bromwich“ klube, tačiau retai pakildavo nuo suolo. Visgi gynėjas yra vertinamas už patirtį tarptautinėje arenoje ir tikriausiai sulauks savo šanso rinktinėje.
Veteranai Ahmedas Fathy ir Mohamedas Abdelis-Shafy taip pat bus startinėje sudėtyje ir saugos kraštus.
Saugai
Dar viena trauma, kelianti nerimą Egiptui, yra Mohammedo Elneny. Londono „Arsenal“ saugas patyrė čiurnos traumą, bet tikimasi, kad spės atsigauti iki čempionato. Jis turėtų sudaryti tandemą su Abdallah Saidu ir kurti progas M.Salah. Tai bene svarbiausia Egipto rinktinės grandis.
Puolėjai
Daugiau nei 40 įvarčių „Liverpool“ klube įmušęs M.Salah norės pratęsti dominavimą ir pasaulio čempionate.
Pagrindiniai jo pagalbininkai puolimo schemose atrankoje buvo Mahmoudas Hassanas ir Mahmoudas Abdelis-Monaimas, bet antrasis į Rusiją neišvyko.
Todėl Egipto treneris gali išbandyti 21-erių atakuojantį saugą Ramadaną Sobhi. Tiesa, šis šį sezoną beveik nežaidė „Stoke“ ekipoje ir įmušė tik du įvarčius.
Rungtynės
Egiptas pasaulio čempionate žaidė 1934 ir 1990 metais ir nė karto neįveikė grupių etapo. Birželio 15 dieną Grozne Egiptas susitiks su Urugvajumi, birželio 19 – su Rusija, 25 dieną – su Saudo Arabija.
Egipto rinktinės sudėtis
Vartininkai: Essamas El-Hadary („Al Taawoun“, Saudo Arabija), Mohamedas El-Shennawy („Al Ahly“), Sherifas Ekramy („Al Ahly“).
Gynėjai: Ahmedas Fathy, Saadas Samiras, Aymanas Ashrafas (visi – „Al Ahly“), Mahmoudas Hamdy („Zamalek“), Mohamedas Abdel-Shafy („Al Fateh“, Saudo Arabija), Ahmedas Hegazi („West Bromwich Albion“, Anglija), Ali Gabras („Zamalek“), Ahmedas Elmohamady (Birmingemo „Aston Villa“, Anglija), Omaras Gaberas („Los Angeles FC“, JAV).
Saugai: Tarekas Hamedas, („Zamalek“), Shikabala („Zamalek“), Abdallah Saidas („Al Ahli“), Samas Morsy („Wigan Athletic“, Anglija), Mohamedas Elneny (Londono „Arsenal“, Anglija), Mahmoudas Kahraba („Al Ittihad“, Saudo Arabija), Ramadanas Sobhi („Stoke City“, Anglija), Mahmoudas Hassanas („Kasimpasa“, Turkija), Amras Warda (Atėnų „Atromitos“, Graikija).
Puolėjai: Marwanas Mohsenas („Al Ahly“), Mohamedas Salah („Liverpool“, Anglija).
